Afryka jest najgorętszym kontynentem, a strefy klimatyczne, w których się znajduje, są zróżnicowane - od pustyń po lasy deszczowe. Gleby kontynentu również są różne. Różnorodność tłumaczy się ilością opadów i okresem opadów. Rozważmy cechy gleb afrykańskich, jakie typy są najbardziej typowe dla kontynentu i ich wykorzystanie gospodarcze.
Osobliwości
Dla gleb strefy tropikalnej typowy jest proces tworzenia laterytu.Gleby wilgotnych lasów równikowych są czerwono-żółte (czerwony kolor nadaje glebie tlenek żelaza), dobrze przepuszczają wilgoć i powietrze, są gęste, ale zawierają mało próchnicy, chociaż wierzchnia warstwa materii organicznej szybko się rozkłada. Wody gruntowe zbliżają się do powierzchni. Na zachodzie Kotliny Kongo, z powodu powolnego przepływu rzek, gleby laterytowe stają się gliniaste, a duży obszar zajmują tropikalne gleby bagienne.
Na północ i południe od środkowej części kontynentu gleby czerwono-żółte zamieniają się w gleby czerwone, które rozwijają się pod wilgotnymi sawannami i wiecznie zielonymi lasami. Gleby czerwono-brązowe zajmują duże obszary na południu i południowym wschodzie Afryki.
Mapa pokazuje, że pustynie tropikalne zajmują gleby prymitywne, żwirowe lub żwirowe, półpustynie to gleby szare, a w oazach występują gleby zasadowo-solne i słone. Bliżej wybrzeża Morza Śródziemnego w wilgotnych regionach Atlasu i Gór Przylądkowych tworzą się gleby brunatne, a w regionach suchych (wybrzeża Egiptu i Libii) gleby szarobrązowe o dużej zawartości gipsu i węglanów.
Jakie gleby są typowe dla Afryki?
Gleby afrykańskie odbiegają symetrycznie w obu kierunkach od równika.
Czerwoni
Są to gleby przeważające na sawannach i powstają w wyniku procesów ciągłej zmiany klimatu z wilgotnego na suchy. W regionach, w których jest więcej dni mokrych niż suchych, na powierzchni tworzą się pęknięcia. Gleby czerwone zawierają niewielką ilość próchnicy, są one kwaśne w wyniku procesów wymywania. W regionach, w których dni są bardziej suche, gleba ciemnieje i staje się bardziej próchniczna.
Czerwona barwa afrykańskiej gleby wynika z dużej zawartości tlenków żelaza, zawartość próchnicy sięga 1,5 do 2%, a w jej składzie dominują kwasy fulwowe.W północnej części, bliżej pustyni, gleba stopniowo staje się czerwono-czarna.
W okresie suszy gleba nabiera grudkowatego wyglądu, w porze deszczowej jest zmywana i aktywnie działają w niej procesy erozyjne. Pod górnym horyzontem znajduje się gęsta warstwa, która nie przepuszcza wilgoci, pozostają w niej minerały wypłukane z góry.
Kasztanowy
Gleby tego typu powstają pod typowymi suchymi sawannami i lasami tropikalnymi we wschodniej części kontynentu. Tutaj pora sucha trwa 6-7 miesięcy, spada 80-1200 mm opadów rocznie, takie warunki (stabilna wysoka temperatura oraz naprzemienna pora sucha i mokra) tworzą glebę złożoną z warstw o różnych właściwościach, składzie i morfologii.
Górny horyzont jest lekki w składzie granulometrycznym, piaszczysty lub piaszczysto-gliniasty, pochłania wilgoć i dobrze przepuszcza wodę i powietrze. Pod nim znajduje się gęsta, bardzo słabo ustrukturyzowana warstwa gliny. Jest impregnowany tlenkami żelaza. Poniżej znajduje się horyzont z dużą zawartością grudek wapna i tlenków żelaza. Duży procent żelaza we wszystkich warstwach gleby nadaje jej specyficzny kolor.
Prymitywny, kruszony kamień lub kamyk
Są to gleby pustyń tropikalnych, położone głównie w północnej części kontynentu, w południowej części pustyni rozciągają się wąskim pasem w pobliżu zachodniego krańca kontynentu. Są całkowicie jałowe, pozbawione struktury i często zasolone na dużych obszarach. Powszechne są skorupy wapienne i gipsowe o miąższości od kilku centymetrów do 1-2 m.
Solonchak i alkalio-solonchak
Górne warstwy tego typu gleb zawierają dużo łatwo rozpuszczalnych soli, co czyni je prawie nieprzydatnymi do wzrostu roślinności.Struktura morfologiczna gleb solnych w Afryce wyraża się w tym, że w górnym horyzoncie występuje koncentracja soli w postaci skorupy lub luźnej warstwy o barwie biało-szarej lub białej. W profilu glebowym sole występują w postaci drobnokrystalicznych nagromadzeń w postaci błyszczących żyłek lub wtrąceń.
Akumulacja soli następuje w wyniku odparowania wilgoci pochodzącej z pobliskich i zmineralizowanych wód gruntowych. Warstwa solonczaka prawie nie zawiera próchnicy, pod nią znajdują się skały glebotwórcze, także zasolone. Słone bagna mogą mieć różną grubość, ale zawsze zawierają łatwo rozpuszczalne sole w ilości 5-15%. Ich maksymalna liczba znajduje się przy powierzchni, zwykle w skorupie, ale im głębiej wnikają, tym bardziej ich liczba maleje.
Serozemy
Tworzą się w suchym klimacie subtropikalnym na glinach. Są to gleby luźne, jasne, o dużej zawartości węglanów na powierzchni. Gleby szare zawierają więcej niż 4% próchnicy, warstwa ta nie przekracza 50 cm.Gleby tego typu wymagają stosowania nawozów mineralnych w celu zwiększenia swojej produktywności.
Brązowy, szarobrązowy, wzbogacony węglanami i gipsem
Brązowe gleby afrykańskie tworzą się pod lasami i krzewami liściastymi w północno-zachodniej i południowo-zachodniej części kontynentu. Zwykle są one gliniaste lub ciężko gliniaste, jeśli gleba powstaje na gęstych skałach osadowych, grubość profilu sięga 1 m, na luźnych skałach grubość jest większa. Humus w glebach brunatnych w wierzchniej warstwie wynosi do 5%, spotykany jest także na głębokości 1 m, gdzie jego zawartość wynosi 1%. Zróżnicowanie gleby na żelazo lub aluminium jest słabo wyrażone.Reakcja kwasowości w warstwie próchnicy jest neutralna, ale w miarę schodzenia w dół kwasowość wzrasta.
Szarobrązowa gleba rozwija się w suchych strefach podzwrotnikowych, pod jałowymi krzewami i roślinnością zielną. Szarobrązowe gleby Afryki powstają w warunkach nieperkolacyjnego reżimu wodnego i niskiego poziomu wód gruntowych.
Struktura morfologiczna gleby jest następująca: na wierzchu znajduje się warstwa próchnicy o grubości 20-25 cm, silnie gliniasta. Stopniowo przekształca się w drugi horyzont o miąższości 0,5-1 m, zwartej, drobnoblokowej strukturze, o dużej zawartości węglanów, które prezentują się w postaci żyłek. W kolejnej warstwie węglany są jeszcze większe i widoczne w postaci plamek i guzków. Skała macierzysta zawiera również węglany i jest zwykle zasolona.
Zastosowanie gruntów
Afrykańskie sawanny sprzyjają rolnictwu; znaczne obszary zostały wykarczowane i zaorane. Uprawia się tu bawełnę, kukurydzę, orzeszki ziemne, tytoń, ryż i sorgo. Wykorzystywane są także jako pastwiska.
Na glebach brązowych i szarobrązowych uprawia się owoce cytrusowe, winogrona, rośliny owocowe i kawę. Aby zwiększyć produktywność, stosuje się techniki rolnicze: nawadnianie, stosowanie nawozów organicznych i mineralnych oraz podejmuje się działania zapobiegające erozji. W oazach uprawia się palmy daktylowe, figi, drzewa owocowe i oliwne, owoce cytrusowe i niektóre rodzaje warzyw.
Zawartość próchnicy w większości gleb afrykańskich jest niska, dlatego w stanie naturalnym nie są one zbyt żyzne, ale można je wykorzystać do uprawy roślin poddawanych stałemu nawadnianiu, stosowaniu nawozów i innych środków poprawiających żyzność.
