Gołębie pocztowe pojawiły się ponad dwa tysiące lat temu. Ptakami takimi przenoszono wiadomości zarówno w Cesarstwie Rzymskim, jak i w XX wieku, podczas obu wojen światowych. Pomimo tak długiej historii interakcji z ludźmi badacze wciąż nie rozumieją, skąd gołębie pocztowe wiedzą, gdzie latać. Istnieje kilka założeń na ten temat, które łączą takie możliwości z cechami strukturalnymi narządów zmysłów i mózgu.
Popularne rasy
Gołębie pocztowe muszą spełniać następujące cechy:
- mocne i harmonijnie zbudowane ciało z rozwiniętą klatką piersiową i mocnym szkieletem;
- rozwinięte mięśnie i obręcz barkowa;
- proste plecy;
- obcisłe upierzenie;
- wydłużone skrzydła, wąski ogon, gołe nogi;
- obecność instynktu domowego;
- wytrzymałość.
Ważnym kryterium jest obecność ostrego widzenia. Naukowcy odnotowali jednak, że nawet ślepe gołębie są w stanie osiągnąć wyznaczony cel.
Opisanym cechom odpowiadają następujące rasy:
- Język angielski. Wyróżnia się prostym tułowiem, zapewniającym dobre właściwości aerodynamiczne. Długość ptaka sięga 46 centymetrów. Rasa angielska wyróżnia się pomarszczonymi powiekami oraz naroślami nad i pod dziobem.
- Belgijski. Charakteryzują się budową ciała i wyglądem typowym dla gołębi pocztowych.
- Niemiecki. Rasa ta ma zwartą budowę ciała i wydłużoną szyję. Ptak charakteryzuje się szybkim latem.
- Poczta rosyjska. Rasa ta uznawana jest za standard wśród gołębi pocztowych. Charakterystycznymi cechami ptaka są zaokrąglone końcówki skrzydeł, ostry dziób i wydłużone nogi.
- Czech. Rasa ta służy do dostarczania poczty na małe odległości. Ze względu na duże oczy, narośl na dziobie i szereg innych cech ptak jest często zabierany na wystawy.
Wybierając rasę używaną do dostarczania poczty, bierze się pod uwagę możliwość powrotu do domu. Taki ptak, jeśli nie znajdzie adresata, jest zawsze odsyłany.
Historia poczty gołębiarskiej
Pierwsza wzmianka o używaniu gołębi do dostarczania poczty pochodzi z 45 roku p.n.e. Zarówno wtedy, jak i później ptak wysyłał głównie wiadomości z miejsc działań wojennych. Hodowla gołębi pocztowych na dużą skalę rozpoczęła się w XIII wieku w Egipcie.
Z biegiem czasu ptak zaczęto wykorzystywać do dostarczania korespondencji w innych krajach. Poważny wkład w rozwój ras wnieśli hodowcy angielscy, francuscy i belgijscy. W XIX wieku zaczęto organizować zawody gołębi pocztowych. W tym czasie ptaki te zaczęły być aktywnie hodowane w Rosji. Jednak po rewolucji październikowej kierunek ten uległ zanikowi. Do hodowli gołębi pocztowych na terenie Związku Radzieckiego powrócili w latach 30-tych.
Podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej zaczęto coraz częściej wykorzystywać ptaki do przekazywania wiadomości. Z tego powodu liczba gołębi w ZSRR została znacznie zmniejszona. Populacja ptaków pocztowych powróciła do przedwojennego poziomu dopiero w latach 70-tych.
Skąd gołębie pocztowe wiedzą, gdzie latać?
Naukowcy nie są jeszcze w stanie określić z całą pewnością, w jaki sposób gołębie trafiają do celu. Uważa się, że ważną rolę odgrywa w tym specjalna struktura mózgu. Ptak jest w stanie zapamiętać obszar, na którym był. Ułatwia to również specjalna budowa oczu, dzięki której gołębie skupiają uwagę tylko na istotnych obiektach, odfiltrowując te nieistotne. Dlatego ptaki wyznaczają drogę, pod warunkiem, że wcześniej odwiedziły odbiorcę.
Uważa się również, że gołębie wykorzystują informacje dostarczane przez dziób. Ten ostatni zawiera specjalne receptory, które pomagają ptakom poruszać się po polach geomagnetycznych Ziemi. Uzyskane w ten sposób informacje zapisują się także trwale w mózgu ptaka.
Ponadto wielu badaczy zauważa, że gołębie wykorzystują infradźwięki do orientowania się w przestrzeni.Ten ostatni potrafi rozprzestrzeniać się na duże odległości, co wykorzystują ptaki, przelatując wiele kilometrów w celu dostarczenia poczty.
Średnia prędkość ptaka
Szybkość i wytrzymałość zależą zarówno od rasy, jak i wieku ptaka. Gołębie powyżej trzeciego roku życia potrafią osiągnąć prędkość 60-70 km/h. Niektóre osobniki przyspieszają w locie do 100 km/h. Odnotowano przypadki osiągania przez ptaki prędkości do 150 km/h.
Szkolenie
Obecnie hodowcy szkolą młode zwierzęta jedną z następujących metod:
- Trening rozpoczyna się, gdy pisklęta osiągną wiek 2 miesięcy. Na pierwszym roku prowadzone są prace nad rozwijaniem umiejętności orientacji w terenie. Dlatego ptaki nie odlatują daleko od gołębnika. W tym okresie gołębie pokonują nie więcej niż 75 kilometrów. Metodę tę stosuje się w regionach o klimacie umiarkowanym.
- Trening rozpoczyna się w wieku 6 miesięcy. Ta opcja jest odpowiednia dla osób mieszkających w regionach południowych. W tym przypadku szkolenie odbywa się w sposób przyspieszony. W ciągu pierwszych 6 miesięcy ptaki muszą pokonać ponad 300 kilometrów. Co więcej, gołębie pokonują tę odległość zwykle w 7-8 lotach.
Szkolenie rozpoczyna się od przyzwyczajenia młodych zwierząt do właściciela. W tym okresie ptaki samodzielnie opuszczają wybieg i wracają. Na dach można także wypuszczać młode zwierzęta. Następnie hodowcy trenują wytrzymałość. W tym celu młode zwierzęta przegania się po gołębniku przez kilka dni, stopniowo zwiększając czas trwania tej czynności do 1,5 godziny. Procedurę przeprowadza się przed porannym karmieniem.
Do zawodów dopuszczane są ptaki, które nauczono trzymać kierunek. W tym celu młode zwierzęta zabiera się na odległość 2-3 kilometrów od gołębnika i wypuszcza do domu. Stopniowo dystans się zwiększa. Ten rodzaj szkolenia prowadzony jest do osiągnięcia przez ptaki wieku 2-3 lat. Ostatecznie gołębie pocztowe, które wcześniej wykazywały spójne wyniki, można przewieźć na odległość do 500 kilometrów.
Zasady pielęgnacji i karmienia
Latem dorosłe gołębie karmione są trzy razy dziennie, zimą - 2 razy. Podczas treningów i zawodów ilość podawanego pożywienia jest zmniejszona. Dorosłym ptakom podaje się głównie paszę kombinowaną. Możesz także włączyć do swojej diety inne produkty spożywcze. Podstawą diety powinny być zboża:
- jęczmień;
- proso;
- Ryż;
- gryka.
Zaleca się także podawanie roślin strączkowych, rzepaku, konopi i lnu. Aby wzmocnić układ odpornościowy i zwiększyć wytrzymałość, dodaj do diety świeże warzywa lub premiksy. Kamyki i sól należy okresowo wsypywać do osobnych podajników. Zawsze powinieneś trzymać pojemniki z wodą w pobliżu jedzenia. Po nasyceniu gołębie idą pić. Opieka nad dorosłymi jest łatwa. Gołębniki powinny być suche i wolne od przeciągów. Ponadto pomieszczenia muszą być regularnie czyszczone i dezynfekowane.
