Warunki powstawania, skład i właściwości gleb to ważne cechy, które należy wziąć pod uwagę w rolnictwie. Gleby brunatne bogate w próchnicę uważane są za żyzne. Takie gleby mają luźną strukturę i zawierają różnorodne składniki odżywcze. Gleba brunatna łatwo wchłania i zatrzymuje wilgoć, jest łatwa w uprawie.
Warunki formacyjne
Głównymi miejscami powstawania gleb brunatnych są podgórza i obszary górskie, które charakteryzują się umiarkowanie ciepłym klimatem z gorącymi, suchymi latami i wilgotnymi, ciepłymi zimami. Najczęściej spotykany na płaskich obszarach wschodniego Kaukazu i północnego zachodu.Gleby powstają w warunkach znacznej wilgotności w okresie jesienno-zimowo-wiosennym.
Humus glebowy powstaje w wyniku szaty roślinnej lasów suchych (grab, buk, klon, dęby kserofityczne, jałowiec drzewiasty, orzech włoski). Głównym źródłem materii organicznej w glebie jest trawa rozwijająca się pod rzadkimi koronami drzew.
Geneza
Głównym procesem powstawania gleby jest darń, związana przede wszystkim z żywotną działalnością roślinności zielnej. Równolegle z procesem darniowym następuje wewnętrzne glinkowanie gleby (tworzenie się materiałów ilastych).
To dzięki uprawom roślin zielnych i niepłuczącemu rodzajowi reżimu wodnego gromadzi się próchnica. Ziemia uzyskuje strukturę grudkowatą, wykazującą właściwości wodno-fizyczne i chemiczne sprzyjające rozwojowi roślin. W wierzchniej warstwie gleby gromadzą się substancje azotowe i popiołowe niezbędne do pełnego wzrostu roślin.
Struktura i klasyfikacja profili
Gleby brunatne są niejednorodne. W profilu glebowym można umownie wyróżnić kilka poziomów ze względu na klasyfikację kolorystyczną:
- Poziom próchniczny (grubość 30-50 cm) ma kolor ciemnobrązowy, ma niską gęstość i wysoką biogeniczność. Charakteryzuje się ziarnisto-grudkowatą strukturą zawierającą korzenie roślin;
- Horyzont przejściowy próchniczny/metamorficzny (grubość – 15-20 cm) wyróżnia się brunatną barwą i orzechowo-grudkowatą strukturą. Przez warstwę wyrasta wiele pionowych, długich korzeni;
- Horyzont węglanowy o odcieniach jasnobrązowych lub jasnobrązowych ma masywną lub małą blokową strukturę.
Naturalnie w przyrodzie nie ma wyraźnego podziału na horyzonty – przejścia są płynne i niezbyt wyraźnie określone.
Skład i właściwości
Gleby brunatne, ze względu na dużą zawartość próchnicy (4-7%), charakteryzują się dużą żyznością. Właściwości gleby: luźna struktura, bogata w składniki mineralne, dobra zdolność zatrzymywania wilgoci i przepuszczalność wody. Aby zapobiec zagęszczeniu horyzontu próchnicy, stosuje się metodę głębokiego spulchniania gleby. Jednocześnie zwiększa się głębokość zwilżenia gleby, poprawia się przepuszczalność wody i powietrza.
Przy uprawie gleb brunatnych ogromne znaczenie ma utrzymanie i zwiększanie ich żyzności. Dlatego też zwraca się uwagę na zapobieganie erozji wodnej i wietrznej. Środki zapobiegawcze: pasowe rozmieszczenie upraw, ogrodzenie okrągłych skarp drzew i krzewów, praktykowane jest również tarasowe projektowanie skarp. Zaleca się okresowy wysiew traw wieloletnich i nawozów zielonych.
