Na pierwszy rzut oka króliki i zające są do siebie bardzo podobne, dlatego wiele osób wierzy, że króliki domowe pochodzą od swoich dzikich przodków. W rzeczywistości nie jest to prawdą. Wśród członków rodziny Hare istnieje kilkadziesiąt rodzajów i gatunków, a różnice między nimi mogą się różnić. Dlatego konieczne jest zrozumienie, czym dziki lub domowy królik różni się od zająca, jakie charakterystyczne cechy i specyficzne cechy mają obaj przedstawiciele.
Gdzie oni żyją?
Zające żyją prawie na całym świecie z wyjątkiem Australii i Antarktydy, ale nie ma tam żadnych endemicznych ssaków lądowych. W większości przypadków zające żyją w Europie, w lasach i strefach leśno-stepowych. Tutaj można je spotkać niemal wszędzie, nawet na obszarach zaludnionych, ale większość z nich znajduje się na zachowanych zalesionych „wyspach”, u podnóża i dzikich, słabo zaludnionych obszarów.
Ale dzikie króliki żyją masowo w Australii, Ameryce Północnej i Południowej oraz w innych miejscach, ale praktycznie nigdy nie występują w Eurazji. Żyją tu króliki domowe – odlegli potomkowie dzikich przodków, uzyskani w drodze losowej i ukierunkowanej wielowiekowej selekcji. Na południowym kontynencie króliki stały się naturalną plagą, ponieważ niszczą trawę potrzebną do karmienia innych zwierząt, zwłaszcza owiec, które są podstawą australijskiego rolnictwa.
Różnice zewnętrzne
Pomimo pokrewieństwa zające i króliki można łatwo odróżnić po następujących cechach:
- Zające są większe od królików. Średnia waga zająca może osiągnąć do 5,5 kilograma, zająca - do 7 kilogramów. Króliki ważą średnio do 2,5-3 kilogramów, chociaż rekordziści wielu ras mięsnych osiągają wagę 10 kilogramów.
- Zające mają sztywną budowę ciała, wydłużoną głowę i uszy. Słuch jest dla nich niezwykle ważny, dlatego ich uszy są powiększone, a długie nogi dają im szansę na wysokie skakanie i szybką ucieczkę przed pościgiem.
- Króliki mają bardziej zaokrągloną głowę, krótkie i szerokie uszy oraz krótsze łapy w porównaniu do zajęczych.Ważniejsza jest dla nich możliwość kopania dołów i kompaktowe wymiary, aby zmieścić się w ciasnych korytarzach i pełzających przestrzeniach.
- Zające występują w kolorze białym i brązowym, ras królików domowych jest kilkadziesiąt razy więcej i odpowiadają im cechy zewnętrzne i kolory.
- Króliki nie zmieniają koloru sierści w zależności od pory roku, ale zające tak. Zimą są białe, aby nie było ich widać na pokrywie śnieżnej, a latem są szare, aby wtopić się w kolor ziemi. W przypadku dzikich królików nie jest to tak istotne, gdyż chowają się one pod ziemią, a selekcja nadała rasom domowym różnorodne ubarwienie i długość sierści, w zależności od ich przeznaczenia – mięso, skórka mięsna, skóra czy puch.
Zwierzęta te, choć podobne, można łatwo rozróżnić w porównaniu.
Czym różni się styl życia?
Zające są z natury samotnikami, z płcią przeciwną spotykają się jedynie w okresie lęgowym. Wędrują, nie budują domów, korzystając z naturalnych schronień.
Króliki żyją w osiadłych grupach, kopią doły, w których żyją latami i wychowują swoje potomstwo. Ich nory to dzieła sztuki, podziemne, wielopiętrowe miasta z wieloma wejściami i wyjściami, ślepymi zaułkami i fałszywymi dziurami, które zwodzą liczne drapieżniki.
Obydwa gatunki mają wielu wrogów, nie licząc ludzi. Polują na nie lisy, dzikie koty, rysie, sowy i inne ptaki drapieżne; dzikie psy, wilki, kojoty, fretki, kuny, rosomaki i inne zwierzęta nie odmówią ucztowania na świeżym mięsie.
Porównanie cech behawioralnych
W razie niebezpieczeństwa oba gatunki zastygają w miejscu, starając się stać jak najbardziej niewidzialnymi lub natychmiast podjąć szybki lot. Jeśli w pobliżu znajduje się dziura, królik może się w niej schować, a zając będzie próbował uciec.Jednocześnie jego ruchy są specyficzne, nie bez powodu mówią „wiatry jak zając”.
Obaj przedstawiciele będą chronić swoje potomstwo, próbując odciągnąć drapieżnika od potomstwa, często poświęcając się.
Rozmnażanie i stosunek do potomstwa
Zające są w stanie rozmnażać się w ciągu sześciu miesięcy, w warunkach pogodowych najkorzystniejszych do narodzin i wychowania potomstwa. Króliki nie mają takiego ograniczenia, ponieważ w swoich norach mogą zapewnić komfort swojemu potomstwu o każdej porze roku. Przynoszą króliki prawie przez cały rok.
Zające rodzą się po 45-dniowej ciąży, są owłosione, widzące i kilkakrotnie większe od młodych królików. Są zdolne, od urodzenia potrafią instynktownie się ukrywać, zastygając w miejscu przy najmniejszym zagrożeniu. Nawet jeśli matka umrze, potomstwo ma szansę przeżyć. Po kilku dniach od urodzenia mogą żywić się pokarmem innym niż mleko matki, co zwiększa ich szanse na przeżycie na wolności. Króliczki są niezależne i wcześnie dojrzewają, oddzielając się od matki.
Małe króliczki przychodzą na świat nagie, maleńkie, ślepe i głuche, całkowicie bezradne i we wszystkim zależne od matki. Ciąża samicy królika trwa 30 dni, po 3-7 dniach jest gotowa do nowego krycia. Małe króliki żywią się mlekiem matki przez co najmniej miesiąc, powoli i stopniowo przyzwyczajają się do innego pokarmu. Bardzo potrzebują ciepła, więc samica królika wyściela gniazdo swoim puchem i ogrzewa ją swoim ciałem w chłodne dni.
Czy przeprawa jest możliwa?
Wyraźnym wskazaniem różnic między zwierzętami jest ich genetyka. Mają różną liczbę chromosomów: króliki mają 22, a zające 24. Już to wystarczy, aby krzyżowanie się między nimi było niemożliwe.
Nie tylko jest to nieosiągalne w warunkach naturalnych, ale nawet próby połączenia ich za pomocą inżynierii genetycznej nie powiodły się. Wszystko to pozwala śmiało powiedzieć, że zwierzęta te, pomimo wszystkich podobieństw, nie są bliskimi krewnymi, a ponadto nie pochodzą od siebie.
Jaka jest różnica między mięsem króliczym a mięsem zająca?
Dzikie króliki i zające są zwierzętami łownymi, na które poluje się w warunkach naturalnych. Ich mięso jest chudsze i bardziej muskularne, ma wyraźny aromat, dlatego bardziej cenione są młode zwierzęta do pierwszego roku życia, które mają delikatny, chudy miąższ i przyjemny zapach trawy.
Mięso zajęcy ma ciemnoczerwony odcień, dość gęstą konsystencję, minimalną ilość tłuszczu latem i trochę więcej zimą. U dzikich królików jest lżejszy i bardziej miękki, z mniej zauważalnym aromatem dziczyzny.
Króliki domowe są najbardziej dietetycznym produktem dopuszczonym do karmienia osób chorych i małych dzieci. Ich mięso jest delikatne, jasnoróżowe, chude, ale soczyste. Jest łatwo wchłaniany, szybko trawiony i nawet w dużych ilościach nie prowadzi do otyłości. Można go przygotować na dziesiątki sposobów.
Mięso zająca i mięso dzikich królików to wykwintny przysmak zaliczany do haute cuisine. Musisz wiedzieć, jak prawidłowo go ugotować. Aby złagodzić twardość i zredukować wyraźny zapach, moczy się go wstępnie w serwatce lub wodzie z sokiem z cytryny, marynuje i gotuje z dodatkiem ziół, najczęściej rozmarynu, tymianku, jagód jałowca, wstępnie nadziewany smalcem dla zaostrzenia smaku. soczysty. U zwierząt dzikich i domowych wykorzystuje się prawie całą tuszę, a także wątrobę. Nerki zajęcze to wyrafinowany przysmak.
