Torf wykorzystywany jest jako paliwo organiczne, naturalny i niedrogi nawóz do żywienia roślin, jako materiał termoizolacyjny i do innych celów. Zastanówmy się, jak przebiega proces powstawania złóż, jak i gdzie wydobywa się torf oraz w jakich obszarach działalności człowieka jest on wykorzystywany. Jak jest przechowywany i transportowany, gdzie znajdują się złoża torfu w Rosji i na świecie.
Proces powstawania osadów
Torf jest skamieniałością powstałą ze szczątków roślinności, która uległa rozkładowi w warunkach bagnistych.Na bagnach następuje stopniowe i ciągłe odkładanie się częściowo rozłożonej materii organicznej, która powoli zamienia się w torf, który osadza się na powierzchni.
Zagospodarowanie surowców kopalnych odbywa się na torfowiskach, które zlokalizowane są w dolinach rzecznych i zlewniach. Roślinność bagienna zależy od ukształtowania terenu i stężenia soli mineralnych, które dostają się na bagna wraz z opadami atmosferycznymi oraz z wód gruntowych. Torf z torfowisk wysokich powstaje z mchów torfowców, maliny moroszki, wełnianki, wrzosu, z torfowisk niskich – z turzycy, mchów, olch i brzoz.
Przegląd gatunków
Roślinność torfowisk tworzy typ minerału: wyżynny, nizinny i przejściowy. O składzie decydują związki chemiczne (są dobrze rozpuszczalne w wodzie), a także obecność kwasów huminowego i fulwowego, ligniny, celulozy i bitumu. Wśród pierwiastków chemicznych dominują krzem, żelazo, aluminium i wapń. W skład pozostałości popiołu wchodzi miedź, mangan i inne cenne mikroelementy, które następnie wykorzystywane są przez rośliny do odżywiania.
Jak i gdzie wydobywa się torf?
Wydobywanie minerałów odbywa się na różne sposoby. Przemysłowe zagospodarowanie złóż torfu rozpoczyna się od osuszenia bagien. Woda jest odprowadzana wykopanymi kanałami. Najpopularniejszą metodą wydobycia jest mielenie. Specjalna technika rozdrabnia warstwę na drobne okruchy. Powstałą masę suszy się przez mieszanie. Po wyschnięciu układane są w stosy, zbierane i wysyłane do przetworzenia. Masę granuluje się lub prasuje na kawałki.
Drugą opcją wydobycia minerałów jest metoda koparki lub metoda bryłowa. W tej metodzie surowce uzyskuje się w postaci kawałków, a nie rozdrobnionej masy.Sposób przeprowadzania ekstrakcji: dysk maszyny do ekstrakcji torfu zanurza się w formacji na głębokość 0,5 m. Tarcza unosi wycięte kawałki na powierzchnię. Wewnątrz maszyny masa jest ściskana i wypychana na zewnątrz. Kawałki są suszone i wysyłane do obróbki.
Inną metodą, prawie nigdy nie stosowaną, jest rzeźbienie. Surowce wydobywane są ręcznie, tnąc je łopatami. Cegły są suszone, a także poddawane recyklingowi.
Gdzie jest używany?
Głównym obszarem wykorzystania torfu jest rolnictwo. Materiał stosowany jest jako nawóz organiczny pod wszelkiego rodzaju uprawy gruntowe, a także w szklarniach. Stosowany jest jako podłoże do uprawy sadzonek oraz dodawany do mieszanek glebowych.
Materiał ten jest porowaty, lekki, przepuszczalny dla powietrza i wilgoci, zawiera składniki mineralne i substancje humusowe. Spulchnia podłoże, stwarza dobre warunki do uformowania korzeni, pozwala roślinom intensywnie rosnąć i zachować zdrowie. Jako nawóz stosuje się torf neutralny reakcyjny. Kwaśny można dodawać do upraw preferujących kwaśny odczyn gleby.
Dżdżownice hoduje się w podłożu torfowym i wykorzystuje do produkcji kompostu. Układa się go na polach w celu poprawy stanu gleby, spulchnienia i zmiękczenia gleby.
Oprócz rolnictwa torf wykorzystuje się w hodowli zwierząt jako materiał ściółkowy. W budownictwie wykorzystuje się go do produkcji płyt i bloczków termoizolacyjnych. Dobrze zatrzymują ciepło w zimie i chronią przed przenikaniem hałasu.
Torf wykorzystywany jest w przemyśle chemicznym do produkcji celulozy, bitumu, parafin, kwasów huminowych, amoniaku, smoły, fenoli i innych materiałów. Znajduje zastosowanie w metalurgii i medycynie, do produkcji filtrów do oczyszczania ścieków, konstrukcji hydroizolacyjnych oraz wychwytywania dwutlenku węgla i toksycznych związków z powietrza. Torf pozostaje ważnym zasobem dla przemysłu energetycznego i jest wykorzystywany jako paliwo w elektrowniach.
Przechowywanie i transport
W celu długotrwałego przechowywania torf układa się na otwartych przestrzeniach. Grubość i wielkość warstw torfu jest niewielka, robi się to tak, aby torf nie nagrzewał się i nie ulegał samozapłonowi. Niedopuszczalne jest składowanie torfu, którego temperatura przekracza 40°C, masa zawiera zanieczyszczenia półkoksowe, torf bryłowy z domieszką drewna i suchą trawę. Torf przewożony jest w całkowicie metalowych wagonach gondolowych.
Złoża w Rosji i na świecie
Na półkuli północnej strefa złóż torfu rozciąga się na północy od zachodniej Syberii po Ocean Atlantycki. W Ameryce Północnej złoża kopalne znajdują się w północno-wschodniej części kontynentu. Na półkuli północnej znajduje się 80% wszystkich zasobów torfu, przy czym Kanada zajmuje pierwsze miejsce w produkcji, a Rosja jest na drugim miejscu.
Na półkuli południowej torf wydobywa się na wyspach Azji Południowo-Wschodniej. Pod względem wielkości wydobywanego surowca złoża południowe ustępują północnym.
