Gleby czerwonobrązowe to gleby stepowe i opuszczone sawanny. Tworzą się pod sawannami o krótkiej trawie na przejściu w pustynie tropikalne. Takie gleby często występują w Afryce, Australii Północnej i niektórych regionach Ameryki Południowej. W górnej części gleby znajduje się 3-1,5% próchnicy. Poniżej znajduje się warstwa iluwialno-węglanowa. Tereny takie wykorzystywane są jako pastwiska. W warunkach nawadnianych dają dobre plony.
Skład i specyfika gleb czerwonobrązowych
Za główne cechy takich gruntów uważa się różnice w strukturze, morfologii i właściwościach horyzontów. Górne partie horyzontu mają zazwyczaj lekką strukturę.W warunkach polowych glebę definiuje się jako piaszczystą lub piaszczysto-gliniastą.
Większość gleby uważa się za pseudopiasek. Składa się z cząstek gliny i piasku, które są trwale spajane razem przez tlenki żelaza, tworząc mikroagregaty. Jeśli weźmiemy pod uwagę właściwości fizyczne materiału, przypomina on prawdziwy piasek.
Poniżej znajduje się gęsty, gliniasty horyzont. Jest nasycony tlenkami żelaza, które powodują mikroagregację materiału. Następnie pojawia się horyzont guzków żelazistych. Jeszcze niżej znajduje się horyzont konkrecji żelazisto-wapiennych - kankar.
Jednoczesna akumulacja tlenków żelaza i wapna w postaci bryłek jest uważana za zjawisko wyjątkowe i występuje wyłącznie w glebach czerwonobrązowych.
Wysoka zawartość żelaza w profilu powoduje, że gleba ma kolor czerwonopomarańczowy lub ceglasty. Uważa się to za cechę charakterystyczną takich gruntów.
Rozpościerający się
Takie gleby są powszechne w równikowych pasach monsunowych półkuli północnej i południowej. Współczynnik nawilżania w tych miejscach przez 4-6 miesięcy w roku wynosi 0,6-0,8. Przez pozostałą część roku kształtuje się na poziomie 0,3-0,4. Na tych obszarach powszechne są sawanny, kserofityczne lasy i zarośla.
Krainy czerwono-brązowe są szczególnie rozpowszechnione w Australii, Afryce i Azji Południowo-Wschodniej. Najczęściej można je spotkać na dobrze przepuszczalnych, wysokich równinach. Znacznie rzadziej takie gleby można spotkać w górach.
Czynniki kształtujące
Tworzenie tego rodzaju gleby wymaga spełnienia następujących warunków:
- Klimat wilgotny, ciepły lub gorący.
- Skały glebotwórcze - zaliczają się do nich produkty o składzie ferrsjalityczno-allitycznym lub ferralitycznym.
- Pozycja w terenie zapewniająca normalny drenaż i zapobiegająca silnej erozji.
- Wysoka zdolność biologicznego obiegu substancji.
- Wiek reliefu wystarczający do powstania produktów wietrzenia ferrallitu.
Zastosowanie ekonomiczne
Gleby czerwono-brązowe są dziś wykorzystywane jako pastwiska. Czasami jednak wykorzystuje się je również do celów rolniczych. Takie gleby nadają się do uprawy orzeszków ziemnych, kukurydzy i bawełny.
W przypadku niskiej technologii rolnictwa i zaniedbania działań przeciwerozyjnych, typowych dla krajów o takich glebach, dochodzi do powszechności procesów erozji i utraty produktywności ekosystemu.
W niektórych regionach świata – w szczególności w regionie Sahelu w Afryce – gleby te podlegają wyraźnemu pustynnieniu antropogenicznemu. Radzenie sobie z tym jest bardzo problematyczne. Proces ten wymaga znacznych inwestycji kapitałowych i znaczących przekształceń społeczno-gospodarczych.
Gleby czerwono-brązowe mają wiele istotnych cech i występują tylko na niektórych obszarach Afryki, Australii i Azji. Przy odpowiednim podejściu gleby takie można wykorzystać w rolnictwie.
