Australia, jako starożytny kontynent, ma nie tylko wyjątkową florę i faunę, ale także gleby. W kraju występują gleby reliktowe, występują kontrasty w układzie gleb australijskich – na kontynencie można spotkać gleby zarówno silnie wilgotne, jak i suche. Przyjrzyjmy się cechom dominujących i najczęstszych gleb australijskich.
Osobliwości
Pozycja w obszarach występowania typów Australii wskazuje, że jej gleby są reprezentowane przez gatunki występujące w strefach subtropikalnych, tropikalnych i podrównikowych.Ze względu na złożoną cyrkulację powietrza atmosferycznego i wahania wielkości opadów strefy glebowe na kontynencie australijskim położone są koncentrycznie.
Na większości kontynentu występują gatunki tropikalne, na południe od 30° szerokości geograficznej stają się subtropikalne. Pokrywa glebowa również zmienia się regularnie z północy, z regionów podrównikowych na południe, do regionów subtropikalnych.
W centrum kontynentu, na półpustyniach i pustyniach, występują głównie prymitywne gleby piaszczyste, pozbawione struktury. Wyżyny Australii Zachodniej składają się z gleb żwirowych i piasków. Na równinach w centrum występują głównie gleby półgliniaste i gliniaste. W pobliżu jezior Basenu Centralnego grunt jest zasolony. Na wschodzie, zachodzie i północy pustynie zmieniają się w półpustynne, a sawanna czerwono-brązowa i czerwona.
Na wschodzie i północy, wraz ze wzrostem wilgotności i strefami wysokościowymi, gleby zmieniają kolor na czerwono-żółty, na południowym wschodzie i południowym zachodzie - w szarobrązowe i brązowe, które w pobliżu Wielkiego Pasma Podziałowego zmieniają się w czerwono-brązowe. Na północ od 28° szerokości geograficznej tworzą się gleby laterytowe górskie. Czarnoziemy występują w dolinach górskich. Zbocza gór pokryte są glebami czerwonymi i żółtymi, żółtobrązowymi glebami leśnymi, szczyty górskie pokryte są glebami łąk górskich. Z mapy Australii wynika, że grunty nadające się do użytku rolniczego zajmują aż 60%.
Jakie gleby występują najczęściej w Australii?
Pomimo różnorodności typów gleb, niektóre zajmują większe obszary niż inne. Rozważmy ich lokalizację i cechy.
Kasztanowy
Gleby czerwonobrązowe i brunatne rozciągają się na przemian od tropikalnych półpustyn na zachodzie po Ocean Indyjski, na wschodzie i północy po sawanny i lasy.Pod względem składu mechanicznego są to gliny i iły o barwie czerwonobrązowej i charakterystycznej barwie czerwonej cegły. Górna warstwa rozciąga się na głębokość 20 cm i składa się z minerałów i próchnicy. Ma dość grubą warstwę próchnicy, przypominającą czarnoziem, dlatego czerwono-brązowe gleby charakteryzują się wysokim stopniem naturalnej żyzności.
Gleby ferralityczne czerwone
Ukazuje się na północy kontynentu, w strefie lasów stale wilgotnych. Ten rodzaj gleby nabiera czerwonego koloru ze względu na dominującą w swoim składzie tlenków żelaza, ma odczyn lekko kwaśny i kwaśny. Gleby ferralityczne czerwone posiadają warstwę próchnicy, która na obszarach sawanny ma miąższość 30-40 cm, zawiera do 4% próchnicy, z przewagą kwasów fulwowych, jest jednak dość uboga w składniki odżywcze.
Subtropikalne gleby ferralityczne czerwone charakteryzują się wietrzeniem i akumulacją kaolinitu, hydratów tlenków żelaza i glinu. Mają kolor ciemnoczerwony, mają dobrą strukturę na skałach o odczynie zasadowym, na skałach o odczynie kwaśnym są jaśniejsze, mają kolor ceglasty lub czerwono-żółty i nie mają takiej struktury. Górny horyzont ma strukturę drobno grudkowatą, luźną, oddychającą.
kamień piaskowy
Około 44% kontynentu australijskiego zajmują pustynie i półpustynie. Znajdują się one w tropikalnych i głównie subtropikalnych strefach klimatycznych.
Gleby pustynne Australii są zróżnicowane: w centrum i na północy są czerwonobrązowe, w południowej części mają charakter sierozemowy, a na zachodzie są to gleby pustynne. Pustynie Wiktorii i Wielka Piaszczysta są pokryte czerwonymi piaszczystymi glebami. Na południowym zachodzie i w pobliżu jeziora Eyre dominują lizawki i słone bagna. Piaszczyste pustynie zajmują jedną trzecią powierzchni kontynentu. 13% suchego lądu Australii to skalista pustynia. Pogórze zajmują duże skaliste pustynie na przemian z suchymi korytami rzek. Pustynie równin to płaskowyże położone nie wyżej niż 0,6 km nad poziomem morza, położone są głównie na zachodzie i zajmują 23% obszarów suchych.
brązowy
Mają kolor brązowy, rozjaśniający się z głębią i są nasycone wapniem, którego zawartość w warstwie wierzchniej kształtuje się na poziomie 90%. W składzie dominuje glina, gleby brunatne mają zwykle obojętną kwasowość. Większość tych terenów jest żyzna i posiada głęboką warstwę próchnicy.
Gleby brunatne powstają pod roślinnością krzewiastą liściastą i lasami z wiecznie zielonymi drzewami, pod krzewami łąk i stepów.
brązowy
Charakteryzują się małą miąższością warstwy humusu, zawartość próchnicy w niej wynosi 5-7%. Gleby brunatne charakteryzują się normalną lub lekko kwaśną kwasowością w górnych poziomach i lekko zasadową w dolnych. Pod względem akumulacji składników mineralnych profil jest dość jednolity, ponieważ na glebach brunatnych dominującym typem reżimu wodnego jest wymywanie.
Aplikacja
Gleby australijskie są w większości nieurodzajne, ubogie w azot, a zwłaszcza w fosfor i mikroelementy, nawet w strefach tropikalnych, gdzie opady są wystarczające.Plony z takich gleb można uzyskać dopiero po uprawie i stałym stosowaniu nawozów, głównie organicznych.
Kochające ciepło rośliny gatunków tropikalnych uprawia się na terenach nadających się do użytku rolniczego.
Tereny powstałe w wilgotnych warunkach zajmują zaledwie 5% powierzchni kontynentu. Znajdują się one w strefie położonej w odległości od 160 do 640 km od wybrzeża, na wschodzie i południowym wschodzie.
Najbardziej żyzne są gleby czarne położone w północnej Nowej Południowej Walii i południowym Queensland. Tereny są aktywnie wykorzystywane pod uprawę zbóż, kukurydzy i sorgo na obszarach wilgotnych oraz jako pastwiska na obszarach umiarkowanie suchych.
Czerwono-brązowe i brunatne gleby Nowej Południowej Walii i Wiktorii są domem dla zbóż, zwłaszcza pszenicy, a część z nich to pastwiska.
