Siedliskiem kozy rogatej są góry Azji Środkowej. Jednak nawet trudna dostępność tego regionu nie chroni ich przed zagładą. Kłusowników interesuje nie tylko pożywne, cenne mięso, ale także efektowne, półtorametrowe rogi zwierząt. Dlatego gatunek jest zagrożony – na wolności żyje zaledwie około dwóch i pół tysiąca okazów koziorożca.
Jak wygląda rogata koza?
Łacińska nazwa gatunku Capra falconeri, znana również jako markhor, została nadana na cześć szkockiego botanika Hugh Falconera i została po raz pierwszy opisana dopiero w 1839 roku.Ten gatunek bydlęcych parzystokopytnych ma dość duże rozmiary: 150-170 centymetrów długości, a wysokość kłębu samców dochodzi do metra. Ich waga wynosi około 80-90 kilogramów, samice są prawie dwukrotnie lżejsze. Ubarwienie młodych zwierząt jest czerwono-szare, natomiast starsze samce mają brudnobiałą sierść. Kozy mają grubą, długą brodę, a na klatce piersiowej i szyi znajduje się grube podgardle wydłużonej wełny, która staje się szczególnie bujna w mroźną zimę.
Głowa jest lekko zakrzywiona. Rogi mają kształt korkociągu – każdy jest skręcony wokół prostej osi. U kóz czasami przekraczają półtora metra długości, mając 2-3 zwoje. U podstawy rogi są blisko siebie, a następnie odchylają się do tyłu i rozchodzą się na boki. Na powierzchni pojawiają się granice segmentów rocznych. Kozy Winkhorn mają małe rogi - nie więcej niż 30 centymetrów. Są zwinięte jak u samców, ale mniej płaskie.
Na podstawie niewielkich różnic w kolorze i stopniu zwinięcia rogów wyróżnia się do sześciu podgatunków kóz rogatych. Ich siedliska są dość od siebie oddzielone geograficznie. Uważa się, że rogate kozy górskie są jednymi z przodków kóz domowych.
Gdzie żyje to zwierzę?
Małe populacje dzioborożców gatunki kóz obserwuje się w górach obszary północno-zachodnich Indii, Pakistanu i Afganistanu. Uważa się, że jedna z największych populacji parzystokopytnych żyje w naturalnych warunkach na zboczach grzbietu Kugitang, we wschodnich regionach Turkmenistanu.Mniej ich jest w Uzbekistanie, u źródeł rzeki Amu-daria, w rejonie pomiędzy rzekami Wachszcza i Pjanj w południowo-zachodnim regionie Tadżykistanu.
Miejsce zamieszkania
Kozy rogate najczęściej osiedlają się na zboczach skał, gdzie pozostają obszary porośnięte trawą i rzadkimi krzewami. Latem większość z nich nie wznosi się powyżej 2500 metrów nad poziomem morza, ale niektóre samce docierają do górnych granic alpejskich łąk i początku pasa śnieżnego. W zimowe chłody znakujące kozy schodzą w miejsca, gdzie jest mniej pokrywy śnieżnej - w pasma górskie na wysokości 500-900 metrów, czasami zbliżając się do siedzib ludzkich.
Styl życia
Kozy rogate żyją w małych grupach. Zwykle są to dwie lub trzy królowe z młodymi do dwóch lat. Gruborogi mężczyźni z reguły tworzą własne małe „firmy” składające się z kilku głów lub prowadzą samotne życie.
Zwierzęta gromadzą się w większych stadach liczących 10–20 osobników w okresie jesiennym i podczas mroźnych zimowych miesięcy. Jednocześnie ci wysocy rangą znajdują się w centrum grupy, a słabi, chorzy i inni niżsi rangą znajdują się na jej peryferiach. Dorosłe kozy w takich stadach stanowią tylko 6-10% całkowitej liczby, ponieważ częściej umierają. Jesienią dorosłe, dwuletnie młode kozy markujące opuszczają matki i rozpoczynają samodzielne życie.
Latem markory wychodzą na pastwisko wcześnie rano i o zmierzchu, gdy upał już opadnie. Zimą spędzają niemal cały dzień na poszukiwaniu pożywienia. Kozy rogate są czujne i ostrożne: często podnoszą głowę nawet podczas wypasu, badając otoczenie. Widząc niebezpieczeństwo, głośno krzyczą i mocno tupią. To sygnał dla innych, aby mieli się na baczności.Jeśli wykryte źródło zagrożenia – drapieżne zwierzę lub człowiek – jest daleko i wyraźnie widoczne, stado pozostaje na miejscu i ma na nie oko. Gdy tylko zniknie z pola widzenia, zwierzęta szybko przenoszą się w bezpieczniejsze miejsce, zwykle na najbliższe skaliste zbocze.
W naturalnych warunkach kozy rogate rzadko żyją dłużej niż 10 lat. To nie jest wiek ich starości - częściej giną od drapieżników, lawin lub nie przeżywając mroźnych zim. W niewoli ich żywotność wydłuża się do 15-19 lat.
Żywienie zwierząt
Latem podstawą diety kóz są rośliny zielne - rabarbar, turzyca pustynna, ziziphora, bluegrass i prango. Szczególnym przysmakiem są dla nich młode pędy zbóż, ale zjada się także liście i cienkie gałęzie krzewów i drzew. Zimą zwierzęta odnajdują resztki suszonej trawy, zjadają pędy i gałęzie wiciokrzewu, jarzębiny, wierzby, migdałów, osiki, klonu i różnych małych krzewów.
Jeśli jest dużo soczystej trawy, może to wystarczyć, aby rogate kozy na jakiś czas ugasiły pragnienie. Zwykle szukają stałego miejsca do podlewania - rzeki, strumienia, stawu utworzonego przez stopiony śnieg lub deszcz. W chłodne pory dnia zwierzęta odwiedzają je dwukrotnie – wczesnym rankiem i na początku nocy, w upalne dni dodatkowo w południe.
Reprodukcja kóz rogatych
Młode kozy są gotowe do reprodukcji w wieku trzech lat. Rogate samce stają się aktywne seksualnie dwa lata po urodzeniu. Ruina zaczyna się w listopadzie i trwa do początków stycznia.Towarzyszy temu uwolnienie dużej ilości hormonów do krwi, dlatego w poszukiwaniu wolnych samic kozy nieustannie toczą ze sobą zacięte walki: kopią ziemię kopytami, stają na tylnych łapach, biegają zaczęli i uderzali ich w czoło lub podstawę rogów.
Z reguły nie wyrządzają sobie nawzajem poważnych szkód, ale tracą dużo siły i do połowy zimy tracą dużo na wadze. Podczas rui rogate samice zachowują spokój i nie tracą na wadze.
Zazwyczaj rogata koza tworzy harem kilku kóz. Ciąża trwa nieco dłużej niż pięć miesięcy. W maju pierwsze kocięta często rodzą jedno kocię, a kocięta wieloródkowe – dwójkę dzieci. Przez pierwszy dzień młode przebywa na kolonii w zacisznym wąwozie, który matka znajduje wcześniej do wygięcia, a od drugiego dnia życia podąża za nią na najbliższe pastwisko, już od tygodnia życia próbując zielonego jedzenia . Matka karmi potomstwo aż do jesiennych miesięcy, ale dzieci pozostają przy niej przez kolejne kilka lat.
Ciekawostka: nawet po opuszczeniu stada młode, dojrzałe kozy nie zawsze mogą od razu przystąpić do lęgów, wypędzane od samic przez starsze samce. Czasami znakowanie kóz musi spędzić kilka lat samotnie, zyskując siłę.
Stan i pozycja gatunku
Połów kozy rogatej, która po mistrzowsku porusza się po trudno dostępnych skałach, zawsze był dowodem wysokich umiejętności myśliwego. Zwierzę ma nie tylko znaczenie gastronomiczne, jego piękne, duże rogi są również cennym trofeum. Ponieważ ich właścicielami są duże i silne samce, główni producenci stada zostają zniszczeni.
Działalność gospodarcza człowieka przyczynia się również do zmniejszenia liczby kóz markhor: są one wypychane z dogodnych pastwisk przez stada owiec, dlatego obecnie niewielkie populacje markhorów zachowały się tylko na najbardziej niedostępnych obszarach skalistych i w chronionych rezerwatach. Ponieważ gatunkowi kozy rogatej na wolności grozi całkowite wyniszczenie, jest ona wpisana do Czerwonej Księgi i specjalnego dodatku do Konwencji o handlu międzynarodowym.
Doświadczenia hodowli kóz rogatych potwierdzają skuteczność takiej hodowli kóz rogatych. Ich czwarte pokolenie żyje już w wielu ogrodach zoologicznych.
