Wyrażenie „udało się” jest znane każdemu. Przenośne znaczenie tego wyrażenia jest jasne, ale zwykła kaczka może stać się żywą personifikacją bezpośredniego znaczenia! Nawet po długiej kąpieli ptaki te schodzą na brzeg, jak po salonie kosmetycznym. Upierzenie jest płaskie, suche i czyste. Jak ptaki to robią? Wiele osób prawdopodobnie zastanawiało się, dlaczego niezdarna kaczka na lądzie tak mistrzowsko pływa i nurkuje. Aby to zrozumieć, musisz przyjrzeć się bliżej ptakowi.
Dlaczego pióra ptactwa wodnego nie zamoczą się?
Upierzenie ptaków żyjących w pobliżu zbiorników wodnych pokryte jest cienką warstwą tłuszczu.Chroni osłonę korpusu przed zamoknięciem. Tłuszcz również zatrzymuje ciepło. Woda spływa grzbietem, zaczynając od głowy, jeśli kaczka wynurza się i pływa, tak aby nie przedostała się przez gęstą warstwę piór.
Ptaki pielęgnują się po każdej kąpieli, aby odnowić warstwę ochronną na swoich piórach. W pobliżu ogona wszystkich ptactwa wodnego znajduje się specjalny gruczoł wytwarzający tłuszczowy smar. Kaczki chwytają go dziobami i ostrożnie wcierają w upierzenie. Włókna mięśniowe unoszą trzony piór. Z zewnątrz wygląda to tak, jakby ptak otrząsał się po zabiegach wodnych.
Wszystkie te manipulacje wykonuje kilka razy dziennie, aby utrzymać się na powierzchni.
Naukowcy udowodnili, że jeśli zmyjesz warstwę tłuszczu z kaczki, utonie ona pomimo lekkości kości i całkowitego dopływu powietrza do płuc.
Obecność membran
Stopy błoniaste są ważnymi przystosowaniami do poruszania się w wodzie i pod wodą. Nogi kaczek są krótkie w porównaniu do innych ptaków, ale są mocne i umieszczone bliżej ogona. Posiadają trzy palce główne z membranami i jeden dodatkowy na wewnętrznej krawędzi. Jest to konieczne dla stabilności.
Na lądzie chód ptaka wygląda na maczugowaty, a kaczki nie mogą pochwalić się szybkością chodzenia. Ich łapy stoją pionowo, patrząc od przodu, są nachylone w kierunku środka. Biegając na takich kończynach, ptak może nawet spaść na klatkę piersiową z powodu słabej równowagi. W wodzie łapy są ustawione pod kątem do powierzchni. To dzięki ich wielkości i sile mięśni ptak może szybko nabrać prędkości, skręcać i hamować.
Upierzenie
Wiadomo, że kaczki potrafią długo przebywać w lodowatej wodzie i spokojnie poruszać się po śniegu. Niektóre gatunki śpią nawet na falach, z głowami schowanymi pod skrzydłami. Nie ma w tym żadnej tajemnicy, chodzi o specjalną warstwę piór.
Gęsty puch pokryty jest grubymi piórami. Pomiędzy nimi jest wystarczająca warstwa ciepłego powietrza. Dodatkowo górne pióra dzięki tłustemu tłuszczowi są wiatroszczelne.
Ciekawe funkcje
Oprócz wszystkiego innego te śmieszne ptaki mają wiele niezwykłych różnic:
- Stopy kaczek nie marzną nawet w chłodne dni, ponieważ po prostu nie ma tam naczyń krwionośnych ani zakończeń nerwowych.
- Ptactwo wodne utrzymuje się na powierzchni za pomocą worka powietrznego, który podczas nurkowania wypycha powietrze do tyłu, tak że dziób i klatka piersiowa są zanurzone.
- Trzecia powieka chroni oczy kaczki przed zanieczyszczeniami w mętnej wodzie.
- Kaczki mogą nurkować bezpośrednio z powierzchni wody, podczas gdy większość innych ptaków nurkuje w tym celu z wysokości.
- Podczas nurkowania ptaki regulują głębokość i prędkość za pomocą skrzydeł i ruchomego ogona.
- W pogoni za ofiarą są w stanie nurkować przez 7–13 minut. Średnia prędkość pływania wynosi 1 m/s.
- Podczas linienia kaczki starają się jak najmniej przebywać w stawie, ponieważ istnieje ryzyko utraty ciepła i zamoczenia nowych piór.
- Podskórna warstwa tłuszczu służy również jako pływak i ogrzewa ptaki w zimnie.