Kaczki mandarynki uważane są za jednych z najbardziej atrakcyjnych i kolorowych przedstawicieli fauny. Ptaki te posiadają bardzo ciekawe i bogato ubarwione pióra, które przyciągają wiele uwagi. W Chinach ta kaczka jest uważana za symbol rodziny. Często można ją spotkać na obrazach w salonach ślubnych. Ptak ten jest również często wręczany jako prezent w dniu ślubu.
Jak wygląda kaczka mandaryńska?
Kaczka mandarynka ma wielokolorowe upierzenie. Co więcej, jest to bardziej typowe dla mężczyzn. Ich głowę i szyję zdobią baki i długie pióra.Jedno z piór na skrzydle przypomina kształtem wachlarz. Kiedy ptak pływa, pomarańczowe wachlarze wystają do góry i przypominają siodła.
Dolna część ciała jest przeważnie biała. Krab ma fioletowy odcień, a czubek ogona jest ciemny. Na plecach, szyi i głowie dominują bogate odcienie. Upierzenie ma kolory zielony, czerwony i pomarańczowy. Jest tam również niebieski odcień.
Samice mają skromniejsze upierzenie w porównaniu do samców. Ich kolor pomaga im kamuflować się na tle naturalnych barw. Grzbiet jest brązowy, głowa jest szara, a spód biały. Przejścia kolorów są płynne. Głowę również zdobi mały grzebień. Dziób ma ciemny oliwkowy odcień. W tym przypadku łapy są jasnopomarańczowe, szare lub brudnożółte.
Kaczki mają niewielką wagę, która wynosi 400-700 gramów. Różnica w wadze między obiema płciami jest prawie niewidoczna. Niewielka waga pozwala ptakom szybko latać. Mogą wystartować niemal pionowo z wody lub powierzchni ziemi.
Kolejną oczywistą różnicą są dźwięki wydawane przez samce wiosną podczas lęgów. Nie kwaczą, lecz gwiżdżą lub piszczą. Kaczka biała mandarynka uważana jest za rzadkiego przedstawiciela tego gatunku. Wyróżnia się całkowicie białym upierzeniem. Jednocześnie samce mają kremowy odcień. Pokrewieństwo z typową mandarynką można rozpoznać po specyficznym siodło na grzbiecie, które tworzą 2 duże pióra skrzydeł.
Gdzie żyje i co je?
Ponad 50% wszystkich osób mieszka w Rosji. Na Sachalinie można spotkać jasne ptaki. Kaczki mandaryńskie żyją także w regionie Amur i Chabarowsku. Wraz z nadejściem jesieni ptaki odlatują z Rosji, ponieważ zimy są dla nich za mroźne. Kaczki zimują w ciepłych krajach, gdzie temperatura wynosi co najmniej +5 stopni. Kaczki potrafią latać na bardzo imponujące odległości. Często latają na zimę do Chin lub Japonii. Kiedy śnieg topnieje, ptaki wracają do domu.
Dziś obszar występowania ptaka powiększył się - obecnie kaczki mandarynki żyją w USA, Irlandii i Wielkiej Brytanii.
Te kaczki żywią się głównie roślinami wodnymi. Jedzą także robaki, ślimaki, mięczaki i małe żaby. Cechą charakterystyczną ptaków jest zamiłowanie do żołędzi, które zrywają bezpośrednio z drzew. Dzięki temu kaczka uzupełnia swoje ciało witaminami i minerałami.
Ponadto ptaki mogą jeść nasiona i ziarna roślin. W poszukiwaniu smakołyków często latają na pola, na których rosną rośliny ozime. Kaczki mandarynki często jedzą ryż i kaszę gryczaną. W domu piękne kaczki można karmić jęczmieniem, kukurydzą i płatkami owsianymi. Ptaki również chętnie jedzą otręby. Ponadto potrzebują białka zwierzęcego. Jako jego źródła należy stosować mieloną rybę lub mięso.
Charakter i styl życia
Kaczka mandarynka uważana jest za stworzenie bardzo ruchliwe. Pięknie lata i pływa. Ostre pazury pozwalają ptakom siadać na gałęziach drzew. Ptaki tej rasy wolą żyć w cichych miejscach, gdzie nie ma ludzi. Obszary te są zwykle pokryte gałęziami lub drzewami. Gniazda zakładają w zagłębieniach położonych na dużych wysokościach. Kaczki wykorzystują własny puch jako źródło ciepła.Takie zachowanie jest charakterystyczne dla kaczek tego gatunku.
Struktura społeczna i reprodukcja
Ptaki te są monogamiczne. Wybierają jednego partnera i są w stanie pozostać mu wierni przez całe życie. Na wodzie i na niebie ptaki łączą się w pary. Wykazują o sobie niesamowitą troskę. Samce pomagają samicom w okresie wysiadywania jaj, zdobywając dla nich pożywienie.
Wybierając samicę, kaczor kręci się w wodzie i unosi czubek. Najczęściej o uwagę kaczki walczy jednocześnie kilka samców. Następnie wybiera najlepszą. Kaczka mandarynka zakłada gniazda w dziuplach. Następnie wysiaduje 7-14 małych jaj przez prawie miesiąc. Nowonarodzone kaczątka są bardzo aktywne. Niemal od urodzenia uczą się nurkować i pływać. Pozyskują przy tym dla siebie pożywienie – drobne owady i nasiona roślin. Po 6 tygodniach kaczątka potrafią już latać.
Jacy są naturalni wrogowie ptaków?
Wrogami kaczek mandarynek są wiewiórki, które potrafią wspinać się do gniazd na drzewach. Wydry i jenoty również stanowią zagrożenie dla kaczek. Często zjadają jajka i atakują pisklęta. Stanowią zagrożenie także dla dorosłych.
Kaczki są niewielkich rozmiarów, dlatego spotkania z większymi od nich drapieżnikami są dla nich niebezpieczne.
Łowcy odgrywają szczególną rolę w niszczeniu kaczek mandarynek. Kłusowników przyciąga kolor samców. Ich tusze są często wykorzystywane do produkcji pluszowych zwierząt. Często jednak zdarzają się sytuacje, gdy myśliwi mylą kaczora z innymi gatunkami ptaków. Często obserwuje się to w okresie linienia.
Populacja i status kaczek mandarynek
Wcześniej kaczki spotykano we wschodnich regionach Azji. Jednak w wyniku niszczycielskiej działalności człowieka i wylesiania siedliska kaczek znacznie się zmniejszyły.Zniknęli z miejsc, w których się spotykali. W 1988 roku kaczka mandarynka została wpisana do Czerwonej Księgi. Ten gatunek ptaka został wpisany na listę gatunków zagrożonych. W 1994 status zmieniono na „niskiego ryzyka”. Od 2004 roku zagrożenie wyginięciem ptaków jest minimalne.
Pomimo tendencji do zmniejszania się liczebności i zmniejszania się powierzchni siedlisk przyrodniczych, liczebność kaczek nie zbliża się do parametrów krytycznych. Ich populacja nie maleje zbyt szybko. W ciągu 10 lat tempo spadku jest mniejsze niż 30%. Dlatego naukowcy nie wyrażają obaw co do tego gatunku.
Ochrona gatunkowa
W Rosji nie można polować na te kaczki. Ptaki pozostają pod ochroną państwa. Na Dalekim Wschodzie i w Primorye odnotowano ponad 30 tysięcy kaczek. Istnieje wiele obszarów chronionych, na których ptaki mogą swobodnie przesiadywać na brzegach zbiorników wodnych.
Duża liczba kaczek żyje w Japonii, Chinach i Korei. W tych regionach spotyka się także ptaki zimujące. Ponadto dziś kaczki mandarynki są często hodowane sztucznie. Dzięki temu ptaki pojawiły się w Hiszpanii, Austrii, Anglii, Niemczech i innych krajach świata.
Kaczka mandaryńska ma jasne upierzenie i przyciąga uwagę z daleka. Ptaki te uważane są za prawdziwą ozdobę obszarów przyrodniczych. Aby chronić ptaki przed wyginięciem, wpisano je do Międzynarodowej Czerwonej Księgi.
