Słonkę można spotkać tylko w odległych rejonach lasu, dlatego większość ludzi zna ptaka z rodziny bekasów z opowieści myśliwskich klasyków literatury. W Rosji ptak ten nazywany jest brodźcem sosnowym lub brodźcem leśnym. Malownicze upierzenie i smaczne mięso sprawiają, że słonka jest ulubionym obiektem polowań. Tylko doświadczony myśliwy może złapać ostrożnego, zręcznego ptaka, który potrafi zniknąć w lesie i wtopić się w otoczenie.
Pochodzenie gatunku i wygląd
Ptak należy do rodziny bekasów, wchodzącej w skład rzędu Siewkowe. Nazwa ma niemieckie korzenie - „Waldschnepfe” („bekas leśny”). Pod względem parametrów zewnętrznych ciała ptak jest podobny do gołębia skalnego. Charakterystyczną różnicą jest długi, wąski dziób i pstrokate upierzenie w odcieniach brązu, czerwono-brązu.
Cechy wyglądu:
- gęste, przysadziste ciało z krótką szyją;
- uda są opierzone;
- waga – 200-450 gramów;
- długość – 32-38 centymetrów, rozpiętość skrzydeł – 55-65 centymetrów;
- gładki prosty dziób w kształcie cylindra osiąga 7-9 centymetrów.
Upierzenie ma charakter ochronny, niezawodnie ukrywając ptaka przed wzrokiem ciekawskich. Brązowo-brązową barwę pióra uzupełniają szare, czarne i czerwone plamy na górnej części ciała. Dzięki temu słonka nie jest zauważalna na tle zeszłorocznych liści i traw, a także jest zamaskowana przed oczami drapieżników i myśliwych. Brzuch jest jaśniejszy w odcieniach żółci i szarości z czarnymi plamkami. Pisklę w młodym wieku ma żółtawe upierzenie z brązowymi i czarnymi plamami.
Skrzydła są szerokie, a w locie słonka przypomina sowę. Oczy znajdują się pośrodku głowy, co zapewnia brodźcowi leśnemu widoczność we wszystkich kierunkach. Kobiety i mężczyźni nie różnią się wyglądem. Ubarwienie jest nieznacznie zróżnicowane jedynie u osobników młodych i dorosłych.
Pomoc: na każdym skrzydle słonki znajduje się jedno charakterystyczne pióro, wąskie i gęste. Pióra nadają się do rysowania szczególnie cienkich linii, dlatego są poszukiwane przez artystów.
Siedlisko
Leśne stepy i strefy leśne Eurazji są siedliskiem brodźca leśnego. Zasięg obejmuje cały kontynent od Pirenejów po wybrzeże Pacyfiku. Poza tą strefą słonki osiedlają się także w Japonii, Wyspach Kanaryjskich, Azorach i Wielkiej Brytanii.W Rosji strefa siedlisk zaczyna się na północy Wysp Sołowieckich, obejmuje Region Czarnej Ziemi, region Wołgi, Zachodnią Syberię, Ałtaj i Primorye.
Większość słonek to ptaki wędrowne. Tylko mieszkańcy wysp atlantyckich i ciepłych krajów przybrzeżnych nie opuszczają swoich miejsc. Słonki migrują pojedynczo lub w małych grupach. Zwykle wracają na swoje pierwotne miejsce. Okres wędrówek słonek rozpoczyna się wraz z nadejściem przymrozków – na przełomie września i listopada, w zależności od siedliska. Ptaki migrują do następujących regionów:
- Iran;
- Afganistan;
- Północna Afryka;
- południe, zachód Europy;
- Indochiny.
Słonka zamieszkuje ustronne miejsca w lasach – mieszanych lub liściastych. Brodzące drzewa osiedlają się w pobliżu stawów, małych bagien oraz w ustronnych miejscach porośniętych krzewami malin i leszczyny. Woodcock preferuje obszary lasu, które wyglądają na niedostępne ze względu na gęste martwe drewno i nisko rosnące paprocie.
Co je ptak?
Twardy, długi dziób pozwala słonkom łapać ich ulubiony pokarm – dżdżownice. Dlatego do życia ptak wybiera brzegi zbiorników wodnych, gdzie wilgotna, luźna gleba jest gęsto zasiedlona robakami i larwami owadów. Dieta brodźca leśnego obejmuje:
- owady i larwy - piłeczki, chrząszcze, skorki, pająki;
- pokarmy roślinne - jagody, zboża, pędy traw, nasiona;
- małe mięczaki i skorupiaki - częściej podczas migracji.
Dziób słonki zawiera zakończenia nerwowe, które wykrywają ruch żywych stworzeń w ziemi. Ptak zanurza dziób w ziemię aż po nozdrza i szuka ofiary. W przypadku braku robaków zjada małe owady i młode warzywa.
Woodcock zaczyna szukać pożywienia w nocy. Ptak przewraca dziobem kawałki kory i liści w poszukiwaniu larw i owadów. W poszukiwaniu robaków brodziec drzewny kopie w miękkim humusie i krowich odchodach.Korzenie roślin służą również jako pokarm.
Do czasu migracji brodziec drzewny gromadzi tłuszcz do wykorzystania w przyszłości. Z początkiem jesieni słonka wychodzi z lasu i żeruje na polach zbożowych, zdobywając korzenie i nasiona. W dzień ukrywa się w lesie, a nocą szuka pożywienia. W przeciwieństwie do kaczek, brodziec pospolity żeruje na drobnej faunie wodnej rzadko, jedynie podczas migracji.
Cechy charakteru i trybu życia słonki
Brodziec leśny jest ptakiem samotnym i prowadzi samotny tryb życia. Samce i samice spotykają się tylko na czas krycia, po czym rozdzielają się. Nawet słonki często wykonują loty pojedynczo, nie gromadząc się w stadzie. W regionach górskich (Kaukaz) ptak często migruje pionowo - latem wznosi się wysoko, a podczas zimnej pogody schodzi do morza.
Tryb życia ptaka jest nocny. Dzień poświęcony jest wypoczynkowi, słonka wspina się w gęsty las, trudno ją dostrzec wśród świeżych i starych liści. Upierzenie o złożonym naturalnym zabarwieniu i wrodzona ostrożność sprawiają, że słonki są niewidoczne na każdym tle. Ptak ukrywa się przed drapieżnikami i myśliwymi, a na pożywienie wychodzi tylko w nocy. Kiedy pojawia się niebezpieczeństwo, leci pionowo w górę, dezorientując wroga. Słonki są doskonałymi lotnikami, bystrymi, zręcznymi i wykonującymi skomplikowane, złożone ruchy w locie.
Brodzące drzewa praktycznie nie wydają dźwięków ani nie śpiewają, dlatego trudno jest znaleźć ich siedliska. Jedynym wyjątkiem jest okres godowy, podczas którego samce i samice nawołują się charakterystycznymi dźwiękami.
Struktura społeczna i reprodukcja
Słonki nie tworzą małżeństw nawet na jeden sezon.Samiec szuka partnerki, przelatując nocą nad możliwymi siedliskami samic i wydaje odgłosy chrząkania zakończone wysokim gwizdkiem. Jeśli samica zareaguje, para pozostaje razem przez kilka dni. Następnie samiec odlatuje i szuka nowej dziewczyny, zapładniając 3-4 samice w sezonie.
Samica z wyprzedzeniem zakłada gniazdo w najbardziej odosobnionych obszarach lasu na ziemi. Dno dołu pokryte jest mchem, trawą i liśćmi. Lot z gniazda jest zazwyczaj swobodny, ptak w sytuacji zagrożenia może nagle wzbić się w powietrze. Lęg - 3-4 jaja, czas inkubacji - 21-23 dni. Samica jest odpowiedzialna za wysiadywanie i wychowywanie potomstwa samotnie. Jaja są beżowo-żółte z brązowymi plamami. W ciągu dnia matka 3-4 razy wychodzi na żer w pobliżu gniazda.
Po 7-13 dniach pisklęta opuszczają już gniazdo i żerują, eksplorując okolicę. W razie zagrożenia samica wyprowadza ludzi lub drapieżniki z domu, odwracając uwagę na siebie. Pisklęta słonki latają po 3 tygodniach na skrzydłach, a w wieku nieco ponad miesiąca stają się samodzielne. Początkowo przebywają razem, potem osiedlają się w jednym miejscu.
Naturalni wrogowie
Ubarwienie kamuflażu słonki służy jako ochrona przed wrogami, których ptak ma wielu. Ptasie drapieżniki w ciągu dnia nie stanowią żadnego szczególnego zagrożenia, ponieważ wykrycie brodźca leśnego ukrywającego się w gęstych zaroślach jest prawie niemożliwe. Słonki są niebezpieczne dla ptaków nocnych, które wyruszają na polowanie w czasie żerowania brodźca leśnego. Sowy i puchacze są na tyle zwinne, że potrafią złapać słonkę w locie.
Najbardziej bezbronne są samice, które siedzą na lęgach i karmią swoje potomstwo. Samice i pisklęta często padają ofiarą lisów, kun, łasic, borsuków i fretek. Gniazda niszczą także jeże i małe gryzonie niosące jaja i nowonarodzone pisklęta.
Znaczna część populacji ginie podczas wiosennych i jesiennych wędrówek z powodu trudności w podróży i strzegących ich po drodze myśliwych. Polowanie na słonkę już dawno przestało być metodą zdobywania pożywienia i stało się współzawodnictwem sportowym, jednak coraz więcej osób chce zastrzelić nieufnego ptaka.
Informacja: większość słonek nie dożywa życia (10-11 lat), ginąc w szponach drapieżników lub z rąk myśliwych.
Stan populacji i gatunku
Pomimo imponującej liczby wrogów, w tym człowieka, międzynarodowe organizacje ekologiczne uważają, że istnienie populacji słonki nie jest zagrożone. Siedlisko ptaka pozostaje takie samo, obejmując rozległe obszary Eurazji.
Polowanie na brodźce jest regulowane w każdym kraju, próbując chronić ptaki przed zagładą i spadkiem liczebności. Polowania sportowe nie tracą na popularności, słonki są pożądaną ofiarą. Wypchane ptaki ze względu na piękne upierzenie cieszą się dużym zainteresowaniem, a potrawy ze słonek zdobią menu drogich restauracji.
Głównym zagrożeniem dla populacji nie są dzicy i cywilizowani myśliwi, ale zmieniające się warunki życia. Odosobnionych miejsc, w których mogą spokojnie przebywać ostrożni lotnicy, jest coraz mniej. Regulacja sezonów łowieckich i ochrona przyrody przed agresywnym wpływem człowieka to główne kierunki zachowania liczebności słonki.
Polowanie na ptaki
Polowania na słonki lubiła także rosyjska szlachta. Głównymi trofeami myśliwskimi są cenne mięso i skóry, z których powstają wypchane zwierzęta, popularne ze względu na piękne, kolorowe upierzenie. Polowanie na brodźce dzieli się na 3 pory roku – wiosnę, przed wylęgiem piskląt, lato i jesień, przed migracją. Strzelanie do kobiet jest ograniczone, aby nie zmniejszać populacji. Do mężczyzn można strzelać.Aby zwabić nieufne ptaki, stosuje się wabik, który wydaje dźwięki charakterystyczne dla samic. Samce lecą na nie pod wpływem mocy.
Wygodnie jest polować na słonkę z psem, który odnajdzie zastrzeloną ofiarę i przyniesie ją właścicielowi. W przeciwnym razie nie da się znaleźć martwego brodźca wśród traw i krzaków. Kolejnym zadaniem policjantów jest zlokalizowanie siedliska ptaka, przestraszenie go i podniesienie na skrzydło. W tym czasie właściciel może strzelać.
Podczas polowania na trakcję główną trudnością jest znalezienie miejsc masowego lotu samców i umiejętne wykorzystanie wabika. Najsmaczniejsze są brodzące leśne złowione podczas jesiennego polowania, które nabrały tłuszczu przed długim lotem. Polowanie na słonkę jest trudne, wymaga cierpliwości i dokładności, jest dynamiczne i bardzo ekscytujące.
Dania z mięsa słonki
Mięso brodźca nie ma charakterystycznego zapachu dziczyzny, dlatego nie wymaga moczenia. Doświadczeni szefowie kuchni zalecają gotowanie słonki ze smalcem, aby danie było delikatne i soczyste. Do smażenia lepiej jest używać masła (ghee) zamiast oleju roślinnego, dla soczystości dodaje się również bulion mięsny (kurczak, wołowina).
W czerwonym winie
Na jedną tuszę będziesz potrzebować:
- smalec wieprzowy – 50 gramów;
- wino czerwone wytrawne – 100 mililitrów;
- garść jagód jałowca;
- przyprawy.
Przygotuj tuszę - umyj ją, ostrożnie usuń skórę. Mięso natrzyj jagodami i połóż na wierzchu cienkie kawałki smalcu. Przywróć skórę na swoje miejsce. Umieść grę w głębokim rondlu, zalej winem. Po ugotowaniu gotuj przez 30-40 minut (do miękkości).
Nadziewany
Do przygotowania dania składającego się z 6 ptaków potrzebne będą:
- biały chleb – 200 gramów;
- mleko – 100 mililitrów;
- tarty ser – 150 gramów;
- jajko;
- zieleń;
- masło – 150 gramów.
Mięso mielone jest przygotowywane. Chleb moczy się w mleku i rozgniata widelcem. Wymieszać z posiekanymi ziołami, jajkiem, serem, 50 gramami masła.Tusze nadziewane są mięsem mielonym i wiązane nitką. Włóż na patelnię z roztopionym masłem i smaż, aż się zarumienią. Dodać bulion i doprowadzić do gotowości w piekarniku.
Słonkę trudno dostrzec, ptak to prawdziwy mistrz kamuflażu. Większość ludzi zna tego ptaka ze zdjęć i programów telewizyjnych. Jednocześnie miłośnicy przyrody z przyjemnością wiedzą, że w lasach żyją duże populacje ostrożnych i pięknych ptaków, wychwalanych w fikcji i malarstwie.
