Dzika kaczka, zwana gągołkiem, jest jednym z przedstawicieli kaczek żyjących w strefach leśnych półkuli północnej. Siedlisko jest niejednorodne, tzn. w niektórych miejscach to ptactwo wodne występuje obficie, w innych rzadko, a na terenie niektórych krajów europejskich obszary osadnicze kaczki są ściśle powiązane z niezamieszkanymi lub chronionymi obszarami leśnymi.
Skąd wziął się widok?
Kaczka gągołowa występuje zarówno w Eurazji, jak iw Ameryce, ale za jej ojczyznę uważa się Amerykę Północną.Stąd jego przodkowie wyemigrowali do Azji, a następnie rozprzestrzenili się po pozostałych krajach, aż do zachodnich krańców Europy. To kaczka nurkująca, która nie jest zbyt liczna, ale też nie jest rzadka.
Uważa się, że istnieją dwa podgatunki gągoła:
- Północnoamerykański, większy.
- Eurazjatycki.
Nie ma znaczących różnic w wyglądzie, zachowaniu i odżywianiu. Za gniazdo pełni budkę lęgową, ptaki preferują brzegi leśnych rzek i jezior, nie tworzą dużych stad do migracji, zimują na brzegach mórz i jezior, dużych rzek i ujść rzek.
Opis ptaka
Gągołówka to ptak średniej wielkości, nie przekraczający 50 centymetrów długości, mocny, krępy, z zaokrągloną głową z zauważalnymi pierzastymi „policzkami” i gładką owalną „kępką”. Jak to jest typowe dla ptaków, samice gągołka są mniejsze od samców i mają skromniejsze ubarwienie.
Mają szarobrązowy odcień upierzenia, jasnobrązową głowę, biały pasek w pierścieniu na szyi, żółtawe łapy, a niektóre osobniki mają jasnopomarańczowy bandaż na dziobie. Waga kaczki waha się od 550 do 810 gramów. Młode gągołoki mają te same kolory, niezależnie od płci.
Samce wyróżniają się kolorowym upierzeniem godowym. Ich dolna część ciała, boki i szyja są śnieżnobiałe, górna część jest czarna z osobliwymi paskami utworzonymi przez pióra skrzydeł. Czarna głowa gągołka ma charakterystyczny „benzynowy” odcień i białe plamy na policzkach. Dziób jest czarny, łapy pomarańczowe. Waga kaczora wynosi od 570 do 900 gramów.
Styl życia i siedlisko
Gągołówka preferuje leśne jeziora, rzeki i zbiorniki wodne, które zapewniają im pożywienie i schronienie. Ptaki wybierają miejsca, gdzie wzdłuż brzegów rosną stare dziuple, niezbędne do zakładania gniazd, ale spokojnie osiedlają się też w sztucznych gniazdach stworzonych dla nich przez ludzi. Gągołówka nie lubi otwartych miejsc, dlatego praktycznie nie występuje w „nagich” obszarach zalewowych rzek.
Do gniazd ptak woli wybierać drzewa liściaste, ale może również używać drzew iglastych, na przykład sosny. Jeśli dziupli jest dużo, gągoł woli zachować odległość między miejscami lęgowymi, ale w razie potrzeby znosi wymuszone stłoczenie.
Są to ptaki wędrowne, jednak przy sprzyjających warunkach pogodowych i przy obfitym zaopatrzeniu w żywność mogą pozostać na zimę. Najczęściej są to pojedyncze pary kaczek lub małe grupy liczące do 5-6 osobników. W północno-zachodniej części Europy występuje kilka stad ptaków prowadzących siedzący tryb życia.
Kaczki odlatują wcześnie, bo już pod koniec sierpnia, ale większość ptaków wyrusza w wędrówkę w drugiej połowie października. Gromadzą się w małych stadach liczących po 10–30 ptaków każde.
W wielu krajach gągoł jest uważany za ptaka łownego, ale na Białorusi jest wymieniony w Czerwonej Księdze.
Co oni jedza?
Dietę gągołka stanowią bezkręgowce wodne, na które poluje na dnie zbiornika lub w słupie wody. Kaczka potrafi nurkować na głębokość do 10 metrów, ale woli osiedlać się na rzekach i jeziorach z wodą do 4 metrów.
Zimą ptaki aktywnie zjadają te mięczaki i skorupiaki. Latem menu gągoła jest znacznie bardziej urozmaicone. Obejmuje ochotki (larwy komarów), muszki, ważki, chruściki, chrząszcze wodne i inne owady.Kaczki żywią się także małymi rybami, płazami i dżdżownicami, zbierają nasiona i korzenie roślin oraz mogą dziobać zielone, soczyste części roślin wodnych.
Rozmnażanie i żywotność
Ptaki przylatują wcześnie, już w marcu. W tym samym czasie rozpoczyna się sezon godowy gągoła. Najczęściej przyszłe pary tworzą się podczas zimowania, ale wiele gągołoków znajduje swoją bratnią duszę już w obszarach lęgowych. Kaczki osiągają dojrzałość płciową w wieku dwóch lat. Okres „pielęgnacji” u ptaków jest bardzo jasny i wyrazisty. Wtedy właśnie smoki przybierają charakterystyczną pozę z dumnie wysuniętą klatką piersiową i podniesioną głową, co dało początek wyrażeniu „chodzące jak gągoł oko”.
Gągołówka zaczyna budować gniazda w środku lub późną wiosną, wybierając drzewa z dziuplami na wysokości od 10 do 15 metrów. Preferuje drzewa wolnostojące, ale może też korzystać ze sztucznych miejsc lęgowych, a czasem nawet opuszczonych nor, np. nor zajęczych. Często gniazdo jest używane przez tę samą parę lub samicę przez kilka lat lub dziesięcioleci z rzędu.
Dno gniazda pokryte jest pyłem drzewnym i wyścielone puchem, który samica wyrywa z własnej piersi. Sprzęgło może zawierać od 5 do 13 jaj, ale częściej średnia liczba wynosi 8-11 jaj. Są pomalowane na niebieskawy lub zielonkawo-niebieski odcień, duże, o długości do 67 milimetrów i szerokości do 46 milimetrów.
Wysiaduje tylko samica, proces ten trwa 29-30 dni. Wyklute pisklęta są mokre, suszą się pod kaczką przez 24 godziny, po czym samodzielnie wyskakują z gniazda, niezależnie od wysokości. Już po 14 dniach kaczątka potrafią regularnie pływać i nurkować, potrafią samodzielnie karmić się bez nadzoru osoby dorosłej, ale latać zaczynają dopiero po dwóch miesiącach. W naturze kaczka gągołka może żyć do 20 lat.
Walory smakowe
Kaczka Gogol należy do kategorii ptactwa wodnego. Mięso ma charakterystyczny smak i zapach związany ze spożyciem określonych pokarmów. Aby usunąć je z tuszy, kaczki obiera się ze skóry i tłuszczu, a następnie moczy przez jeden dzień w marynacie na bazie octu winnego.
Smażony lub pieczony, ten ptak jest bardzo smaczny. Kaczka Gogol nie ma szczególnych wartości odżywczych ani smakowych, nie zalicza się do „dziczyzny czerwonej”, ale może służyć jako dekoracja każdego stołu.
Jajka gągołka są smaczne, ale z gniazda można zabrać tylko kilka jaj i tylko w obszarach, gdzie liczba kaczek jest duża. Podczas spożywania należy wziąć pod uwagę ryzyko zakażenia salmonellą i innymi pasożytami, dlatego jaja kacze stosuje się dopiero po obróbce cieplnej.
