Płaszczka elektryczna to niesamowite zwierzę morskie, które ma wyjątkową zdolność wytwarzania prądu elektrycznego w celach ochronnych i polowań. Wzbudza zainteresowanie wśród ludzi i jest badana przez badaczy naukowych. Ten starożytny gatunek ryby uważany jest za jednego z najciekawszych mieszkańców oceanów i mórz, zdolnego razić swoje ofiary wyładowaniem elektrycznym.
Charakterystyczne właściwości gatunku
Płaszczka elektryczna to mieszkaniec mórz, należący do ryby chrzęstnej. Wyróżnia się tym, że posiada dwa organy elektryczne.Jej odmiany należą do czterech odrębnych rodzin obejmujących ponad sześćdziesiąt gatunków.
Promień elektryczny charakteryzuje się korpusem w kształcie dysku z końcówką przypominającą ogon, na której znajduje się płetwa ogonowa i jedna lub dwie płetwy grzbietowe. Jego rozmiar sięga pięćdziesięciu centymetrów, ale zdarzają się również większe okazy, które osiągają sto dwadzieścia centymetrów długości i ważą około stu kilogramów.
Kolorystyka promieni morskich waha się od prostych i ledwo zauważalnych po jasne i różnorodne wzory. Oczy promienia elektrycznego znajdują się na górze, co powoduje jego stosunkowo ograniczone widzenie.
Na płaskim ciele ryby, pomiędzy głową a przednimi płetwami, znajdują się dwa narządy w kształcie fasoli, które wytwarzają energię elektryczną. Ta energia elektryczna jest wykorzystywana przez płaszczkę do samoobrony i do chwytania ofiary. W razie potrzeby ryba jest w stanie wywołać porażenie prądem o wartości od sześciu do dwustu dwudziestu woltów, co pozwala jej zaatakować ofiarę lub odstraszyć potencjalne zagrożenia.
Od urodzenia młode płaszczki są obdarzone ładunkiem elektrycznym. Dorosłe samice są w stanie urodzić od ośmiu do czternastu dzieci na raz. Noworodki są bardzo małe, mierzą zaledwie dwa centymetry.
Oprócz swoich elektryzujących zdolności, te wodne stworzenia mają także doskonałe umiejętności pływania dzięki zaokrąglonym płetwom, które pozwalają im z łatwością ślizgać się po wodzie i pokonywać duże odległości bez wydatkowania dużej ilości energii. Pomaga im to w polowaniu na pożywienie i zapewnieniu pożywienia sobie i swojemu potomstwu.
Dieta płaszczki składa się głównie z ryb, chociaż nie gardzi padliną. Mniejsze gatunki żywią się drobnymi organizmami morskimi, podczas gdy większe gatunki zjadają różnorodne ryby.
Polując na ofiarę, ryba będzie ją gonić, po czym „obejmie” jej płetwy i wyrządzi serię wstrząsów elektrycznych, które powodują śmierć.
Siedlisko
Siedliska tej ryby są zróżnicowane. Żyje na rafach, gliniastych zatokach i w pobliżu piaszczystych plaż. Czasami można go spotkać w głębinach mórz i oceanów na głębokości do jednego kilometra. Ten gatunek ryby występuje tylko w wodach umiarkowanych i tropikalnych.
Skąd płaszczka czerpie prąd?
Od razu zauważmy, że wszystkie ryby są w stanie wytwarzać prąd, chociaż zdecydowana większość wytwarza go w tak słabych ilościach, że nie jest on wykrywalny przy kontakcie. Zdolność ta wynika z ich unikalnej struktury mięśni, która zarówno wytwarza, jak i magazynuje energię elektryczną. Niektóre gatunki z czasem rozwinęły tę zdolność, pozwalając im przechowywać duże ładunki i wykorzystywać je do obrony przed drapieżnikami.
Elektryczne stworzenia morskie są w stanie wytwarzać energię elektryczną podczas ruchu dzięki ciągłym zmianom w swoich mięśniach i interakcjom z otoczeniem. Głowa i ogon działają odpowiednio na plus i minus, utrzymując ładunek elektryczny w mięśniach niczym akumulator.
Specjalne mięśnie spichrzowe ryb wyglądają inaczej, ale ich konstrukcja jest podobna. Mięśnie składają się z kolumn, które są dalej podzielone na płytki. Aby wytworzyć energię elektryczną, kolumny są ułożone równolegle, a płyty ułożone szeregowo. Tworzy to różnicę potencjałów między nimi i generuje energię podczas ruchu, co skutkuje powstaniem ładunku.
Porażenie prądem następuje poprzez wybuchy energii.Ryby wykorzystują tę metodę do namierzania swojej ofiary, a niektóre gatunki uwalniają do pięciuset tych impulsów, aby w końcu wykończyć wroga lub zabić ofiarę. Brania są celowane i nie są w żaden sposób spontaniczne, dlatego nie da się naładować szarży samym dotknięciem ryby.
Dlaczego jest to potrzebne?
Płaszczka ma zdolność elektrorecepcji. Potrzebuje go, aby zrekompensować słaby wzrok, wykorzystując impulsy elektryczne do „sondowania” otoczenia i poszukiwania pożywienia. Jeśli płaszczka wyczuje niebezpieczeństwo, wówczas w ramach mechanizmu obronnego wysyła w tym kierunku strumień cząstek elektrycznych i poraża wszystko, co jest w pobliżu. Jednak dzięki temu, że niektóre części jej ciała są odizolowane od prądu, ryba ta pozostaje nienaruszona. Jest to z pewnością imponująca umiejętność.
Ale w zasadzie ryby używają tej „broni” tylko wtedy, gdy znajdują się blisko swojej ofiary.
Czy płaszczka jest niebezpieczna dla człowieka?
Te stworzenia morskie są niebezpieczne dla ludzi, chociaż porażenie prądem jest zwykle bardziej szkodliwe dla małych ryb. Niski poziom prądu powoduje silny ból, a duże wstrząsy mogą spowodować paraliż lub śmierć. Dlatego też ludzie powinni trzymać się z daleka od obszarów, w których żyją promienie elektryczne i nigdy nie dotykać ryb w wodzie ani na lądzie, aby uniknąć obrażeń.
Mimo to naukowcy odkryli, że w starożytnej Grecji ryby te wykorzystywano jako środek znieczulający, podczas operacji i porodu.W miejsce powodujące cierpienie przykładano płaszczkę, a jej napięcie elektryczne łagodziło ból. Takie wykorzystanie tych ryb zainspirowało ówczesnych naukowców do opracowania nowoczesnych elektrycznych urządzeń medycznych.
Interesujące fakty
Oto kilka faktów na temat płaszczek:
- Zoolodzy twierdzą, że promienie elektryczne są blisko spokrewnione z rekinami ze względu na swoje „pochodzenie”.
- Występują we wszystkich oceanach, a także w wielu morzach, a nawet w niektórych rzekach słodkowodnych.
- Te drapieżniki wybierają polowanie bierne; pozostają nieruchome na dnie morskim przez długi czas, dopóki odpowiednia ofiara nie zbliży się na tyle blisko, że będzie mogła zaatakować serią wstrząsów elektrycznych o łącznej wartości do 220 woltów.
- Te ryby są jadalne; Ich boczki i wątróbka są smaczne, jednak rybacy na ogół ich unikają ze względu na ryzyko porażenia prądem.
- W ciele płaszczki nie ma ani jednej kości; zamiast tego ich szkielet składa się w całości z chrząstki.
- Ten wodny drapieżnik nigdy nie może zobaczyć swojej ofiary, ponieważ jego oczy znajdują się w górnej części ciała, a usta poniżej.
- Największy okaz, jaki kiedykolwiek złowiono, ważył imponujące dwie i pół tony.
- Ryby potrafiące wytwarzać energię elektryczną w swoim ciele zwykle żyją w płytkich wodach, ale nic nie stoi na przeszkodzie, aby płaszczki żyły w głębokich wodach - niektóre żyją na głębokościach do dwóch kilometrów.
- Jeden gatunek promienia elektrycznego nazywany jest „diabłem morskim” ze względu na wyrostki przypominające rogi, które wyrastają z jego głowy.
