Uważa się, że sterlet z rodziny Acipenseridae jest jednym z prehistorycznych gatunków ryb, które przetrwały na Ziemi. Naukowcy uważają, że jego przodkowie wyewoluowali pod koniec trzeciego okresu paleozoiku. Pomimo skromnych rozmiarów ma wiele podobieństw do innych „krewnych”, takich jak bieługa i jesiotr. Od czasów starożytnych mięso sterleta z Wołgi było wysoko cenione, a z powodu przełowienia jego połowy są obecnie zabronione.
Wygląd
Sterlet należy do grupy ryb chrzęstnych, dzięki czemu zyskał naukową nazwę gannoid. Wszystkie jesiotry mają jedną wspólną cechę - mają łuski przypominające płytki kostne i pokrywające ich cylindryczne ciało.
Sterlet to najmniejszy członek rodziny Acipenseridae, osiągający zwykle maksymalną długość 120 cm i średni rozmiar pół metra, ważący nie więcej niż 2 kg. Jego ciało jest smukłe i wydłużone, z dużą trójkątną głową, pysk ma wydłużony kształt, a dolna warga sprawia wrażenie rozwidlonej na dwie części - dzięki tej cesze łatwo odróżnić go od innych gatunków z tej samej rodziny. Dodatkowo na dole pyska posiada czułki z frędzlami, które spotykane są także u innych przedstawicieli tej grupy.
Zaobserwowano, że istnieją dwa rodzaje ryb sterletów: odmiana o ostrym pysku, zaliczana do gatunku klasycznego, oraz odmiana o tępym pysku, charakteryzująca się wyraźną okrągłością na końcu pyska.
Głowa sterleta jest chroniona od góry połączonymi ze sobą tarczami, a ciało pokryte jest łuskami z wieloma guzkami rozsianymi po powierzchni i podobnymi do ziaren. Górna płetwa z tyłu sterleta znajduje się bliżej ogona niż u innych gatunków, wyróżnia się także tym, że górny odcinek ogona jest nieco dłuższy od dolnego.
Klasyczne ubarwienie tego gatunku ryb charakteryzuje się ciemnymi odcieniami i zwykle ma kolor szarobrązowy z pewnymi odcieniami bladożółtymi.
Istnieje inna odmiana sterletu, która nie ma rozwidlonej dolnej wargi i może pochwalić się zauważalną liczbą (do 50) guzków. Oba te gatunki mają podobne ubarwienie na odwłoku, ale w różnych jasnych odcieniach; czasami jest nawet prawie biały.
Rozróżnienie samic i samców tego gatunku ryb jest prawie niemożliwe, ponieważ ich różnice anatomiczne są bardzo słabo wyrażone. Obie płcie mają podobną wielkość i ubarwienie ciała, a oba są pokryte mniej więcej taką samą ilością narośli kostnych.
Styl życia
Sterlet to stuprocentowy drapieżnik, który woli żyć w rzekach o krystalicznie czystej, nie zabłoconej wodzie, w warunkach umiarkowanego prądu. Chociaż mogą zapuszczać się do morza, zwykle trzymają się blisko ujścia rzek. W miesiącach letnich ryby te można łatwo spotkać w płytkich obszarach rzeki, a ich młode żyją w pobliżu ujść strumieni lub zatok.
Gdy nadchodzi zima, migrują do zimowisk, gdzie pozostają w stanie uśpienia i nie żerują do czasu stopienia się lodu. Gdy tylko nadejdzie wiosna, sterlet opuszcza zimowiska i płynie w górę rzeki, aby się rozmnażać.
Sterlet wyróżnia się na tle innych gatunków jesiotrów tendencją do życia w dużych grupach, nawet w miesiącach zimowych, kiedy wielu jego krewnych pozostaje samotnie.
Długość życia
Ta niezwykle wyglądająca ryba, niczym nie różniąca się od innych jesiotrów, ma długą żywotność, która może trwać nawet do 30 lat. Jednak w porównaniu do swojego krewnego, jesiotra jeziornego, który może dożyć nawet ośmiu dekad, żyje krótko.
Cykl życiowy ryb, podobnie jak wielu innych gatunków, zależy od warunków życia, zaopatrzenia w żywność i innych czynników. Średnia długość życia ryby na wolności wynosi około 20-25 lat.Jednocześnie, jeśli ryba żyje w sprzyjających warunkach stworzonych przez człowieka (na przykład w akwariach), wówczas przy odpowiedniej pielęgnacji i karmieniu jej życie można przedłużyć do 30 lat lub dłużej.
Siedlisko
Sterlety występują obficie w rzekach wpływających do Morza Czarnego, Azowskiego i Morza Kaspijskiego. Występuje także w północnych regionach wzdłuż rzek Ob i Sev. Dźwina
Siedlisko tej ryby obejmuje rzekę Wołgę i jej dopływy, w tym Kamę, Okę i inne rzeki. Ten rodzaj ryb jest typowym przedstawicielem fauny rybnej Wołgi i występuje w dorzeczu Wołgi, od jej źródła do ujścia Morza Kaspijskiego.
Ponadto sterlet Wołgi występuje również w wielu zbiornikach i jeziorach połączonych z rzeką Wołgą. Na przykład występuje w Kuibyshevsky, Zhigulevsky i innych zbiornikach utworzonych na Wołdze i jej dopływach.
Ponadto można go spotkać w jeziorach Ładoga i Onega. Ponadto ludzie sprowadzali go do innych zbiorników wodnych, np. do Niemna, a także do dużych zbiorników odpowiednich dla mikroklimatu sterletu.
Co je sterlet?
Ryba sterlet jest gatunkiem drapieżnym, który żeruje głównie na małych skorupiakach i robakach, ponieważ jest stosunkowo niewielki. Żywi się zarówno stworzeniami dennymi, jak i zwierzętami żyjącymi w słupie wody, szczególnie chętnie pochłaniając jaja innych ryb. Duże osobniki dorosłe mogą również polować i zjadać mniejsze ryby.
To fascynujące wiedzieć, że sterlet płci męskiej i żeńskiej jedzą inaczej. Dzieje się tak dlatego, że samice zwykle przebywają blisko dna wody, podczas gdy samce znajdują się wyżej w słupie wody. Ponadto ryby te polują tylko w nocy.
Nowo wykluty narybek sterleta żeruje na pierwotniakach.W miarę dorastania stopniowo zaczynają zjadać większe żywe organizmy.
Jak się rozmnaża
Samice osiągają dojrzałość płciową w wieku siedmiu i pół roku, a samce osiągają ten etap w wieku czterech i pół roku. Sterlety nie rozmnażają się co roku, ale raczej raz na dwa lata, aby samice mogły zregenerować się po intensywnym procesie tarła. Tarło odbywa się zwykle późną wiosną i wczesnym latem, kiedy temperatura wody waha się od 7 do 22 stopni Celsjusza, przy czym idealna temperatura do tarła dla tych gatunków to 12-13 stopni.
Czasami tarło rozpoczyna się wcześniej lub później, w zależności od warunków pogodowych i ilości wody występującej wiosną.
Sterlet Wołgi ma nietypowy sposób tarła w porównaniu z innymi gatunkami ryb, ponieważ osobniki żyjące w górnej części rzeki mają tendencję do tarła wcześniej niż osobniki żyjące w dolnym biegu. Różnica ta wynika z faktu, że wiosenna powódź rozpoczyna się najpierw w górnym biegu Wołgi, a następnie przemieszcza się w dół. Kiedy nadchodzi pora tarła, ryby te preferują miejsca o szybkich prądach i czystej wodzie z twardym dnem pokrytym kamykami. Ponadto są dość płodne, ponieważ samice mogą złożyć jednorazowo do 15 000 jaj.
Jaja sterletki są lepkie i po kilku dniach przekształcają się w narybek, który pozostaje w woreczku żółtkowym do dziesięciu dni. Po zniknięciu woreczka żółtkowego narybek osiąga długość nie większą niż 1,5 cm i w niczym nie przypomina swoich dorosłych krewnych. Pysk narybku sterlet ma przekrój poprzeczny z czułkami, a dolna warga jest już podzielona na dwie części, podobnie jak u dorosłego. Głowa jest zwieńczona drobnymi kolcami, a jej kolor jest nieco ciemniejszy niż u dorosłych, szczególnie w okolicy ogona.
Po urodzeniu narybek pozostaje na tych obszarach przez jakiś czas, po czym wraz z nadejściem jesieni migruje w dół rzeki i osiąga wielkość 20 cm. Samce i samice rosną w tym samym tempie i wyglądają prawie identycznie; ich ubarwienie niewiele wskazuje na płeć.
Fascynujące jest to, że sterlet często krzyżuje się z innymi członkami swojej rodziny. W przeszłości krzyżowanie bieługi i sterleta dało hybrydę zwaną bester, która miała ogromną wartość. Hybryda ta pozostaje przedmiotem zainteresowania handlowego od lat pięćdziesiątych XX wieku.
Hybryda wykazuje pozytywne cechy obu gatunków. Bester charakteryzuje się dużą szybkością wzrostu i szybko przybiera na wadze, co jest typowe dla belug. Ponadto szybciej osiąga dojrzałość rozrodczą, co przyspiesza proces rozrodu gatunku, zwłaszcza hodowanego w niewoli.
Naturalni wrogowie
Sterlety są na ogół bezpieczne przed drapieżnikami, ponieważ zwykle żyją w najgłębszych partiach wody. Jednakże podczas tarła ich jaja i narybek są podatne na ataki i mogą zostać zjedzone przez inne ryby. Nawet ich krewni mogą je wchłonąć, jeśli przypadkowo natkną się na lęg jaj. Młode sterlety są szczególnie narażone na zjedzenie przez sumy i bieługi. W Rosji, podobnie jak na całym świecie, głównym wrogiem tej ryby jest człowiek.
Stan tego gatunku
Dwanaście lat temu rodzina jesiotrów nie dawała żadnych sygnałów ostrzegawczych, że wkrótce zostanie uznana za gatunek wrażliwy. Wynika to w dużej mierze z faktu, że źródła wody są zanieczyszczane w zastraszającym tempie, a sterlet może istnieć i żerować wyłącznie w czystej wodzie. Nielegalni rybacy, którzy nie są pociągani do odpowiedzialności za swoje czyny, dodatkowo szkodzą populacji ryb.W rezultacie sterlet został uznany za gatunek zagrożony i wpisany do Czerwonej Księgi.
Zastosowanie i wartość
W połowie XX wieku sterlet był tradycyjnie zbierany do celów komercyjnych ze względu na jego obfitość. Niestety przełowienie spowodowało gwałtowny spadek populacji tego gatunku, co doprowadziło do wygnania go z naturalnego środowiska. Mimo to nadal można go znaleźć w sprzedaży we wszystkich znanych postaciach, na każdy gust. Prezentowane są zatem tusze świeże, mrożone, konserwowe, solone i wędzone. Rodzi się pytanie: skoro nie są już odławiane w naturalnych warunkach, to skąd się biorą sterlety?
Konkluzja jest taka, że świat zamieszkują nie tylko kłusownicy, ale także jednostki, które starają się zapobiec wyginięciu niektórych gatunków. Dotyczy to również wielu innych zagrożonych gatunków ryb. W rezultacie powstały hodowle rybne, w których można hodować sterlety w warunkach zbliżonych do ich naturalnego środowiska. Przedsięwzięcie to miało początkowo na celu opisanie i ochronę gatunku, ale ostatecznie udało się przywrócić sterleta jako pospolitą rybę łowną.
Nie jest to jednak łatwe, ponieważ jakość ryb hodowlanych jest niższa niż ryb dziko żyjących. Jednak odrodziło się także kilka przepisów na przyrządzanie potraw z tego rodzaju ryb. Sterlet hodowlany nie jest tani i nie przygotowuje się z niego potraw; pozwala jednak tym zagrożonym gatunkom pozostać przy życiu, co dotyczy również innych zagrożonych gatunków ryb.
Sterlet jest uważany za mało wymagające źródło pożywienia, dzięki czemu doskonale nadaje się do hybrydyzacji np. z besterami. Chociaż gatunkowi temu grozi wyginięcie, jego szanse na przetrwanie są ogromne dzięki podjęciu przez jednostki kroków, aby temu zapobiec.
Korzystne funkcje
Mięso sterleta jest nie tylko zdrowe, ale jego kawior nie jest gorszej jakości niż kawior z bieługi, a wielkość jaj jest nieco mniejsza niż u jesiotra. Dzięki zawartości zaledwie 85 kcal na sto gramów mięsa ryba ta nadaje się do stosowania na dietach niskokalorycznych. Jego mięso zawiera szereg minerałów i witamin, takich jak cynk, chrom, molibden, nikiel i witaminy PP.
Ponadto jest bogaty w kwasy tłuszczowe omega-3, które pozytywnie wpływają na pracę mózgu i krążenie krwi w oczach. Jedzenie sterletu co najmniej dwa razy w tygodniu pomoże utrzymać zdrowy układ sercowo-naczyniowy, zmniejszając w ten sposób ryzyko zawału serca.
Naukowcy odkryli, że jedzenie tłustych ryb jest dobre dla skóry, pomaga w widzeniu i stymuluje centralny układ nerwowy. Stwierdzono, że fluor, niezbędny składnik odżywczy, wzmacnia kości i zęby, chroniąc je przed próchnicą.
Rybę sterlet najczęściej wykorzystuje się do przyrządzania galaretek, zup, a także jako nadzienie do kulebyaka i rastegai. Ponadto rybę można gotować na rożnie. Aby uzyskać filet ze sterleta, najlepiej po pokrojeniu rybę zamrozić; ułatwi to usunięcie skóry i kości.
Przygotowując potrawy ze sterletem, pamiętaj, że długotrwała obróbka cieplna zabija większość jego korzystnych substancji. Surowy sterlet jest uważany za najbardziej przydatny; oznacza to, że należy go jeść solonego lub marynowanego. Nadal jest przydatny, jeśli jest spożywany w postaci gotowanej, ale smażony jest najmniej przydatny, a nawet szkodliwy, ponieważ komplikuje trawienie. Dlatego smażonego sterleta powinny jeść tylko osoby, które nie mają problemów trawiennych.
Jedynym potencjalnym zagrożeniem związanym ze spożywaniem ryb jest indywidualna nietolerancja owoców morza. Dodatkowo osoby ze słabą pracą trzustki powinny unikać jedzenia ryb, ponieważ PUFA (wielonienasycone kwasy tłuszczowe) mogą pogorszyć ich stan.
Gotowanie sterleta przez około 15 minut pomoże zachować najwięcej składników odżywczych. To samo dotyczy innych gatunków ryb. Uważa się, że zupa sterletowa jest szczególnie smaczna po ugotowaniu, ale nie należy jej gotować zbyt długo, w przeciwnym razie może zostać rozgotowana.
Jeszcze w czasach carskich, kiedy robotnicy na Wołdze przewozili barki po rzece, jedli pożywną zupę rybną sterlet, aby przywrócić im siły i wigor.
Niestety, w wyniku działalności człowieka, ten gatunek ryb nie jest już tak liczny. Ludzie nie tylko łapią go w dużych ilościach, ale także zanieczyszczają źródła wody; w takich warunkach przeżycie jakiejkolwiek ryby jest prawie niemożliwe. Powoduje to, że populacja ryb dostępnych do spożycia przez ludzi jest coraz mniejsza.
Ludzie oczywiście starają się zachować gatunek, ale to może nie wystarczyć. Uniknięcie najgorszego wymaga znacznego nakładu pracy i kosztów.
