Samogłów to tajemniczy organizm wodny, który ludzie nieustannie starają się lepiej zrozumieć i zbadać, pomimo niedostępności jego siedliska. W dzisiejszych czasach ludzie mają dość powierzchowne pojęcie o słoneczniku, jego zwyczajach i wzorcach zachowania; wciąż pozostaje to nierozwiązaną tajemnicą. Być może uda nam się nieco uchylić zasłonę tajemnicy i opisać wygląd oraz cechy życia tego podwodnego mieszkańca.
Historia i pochodzenie Moonfish
Przyrodnik Carl Linnaeus po raz pierwszy udokumentował słonecznik w 1758 roku, nadając mu nazwę Tetraodon mola i opisując jego cechy. Gatunek ten należy do klasy rozdymkowatych, do podrzędu ryb w kształcie księżyca. Uważa się, że jest największą spośród wszystkich ryb kostnych.
Opis gatunku
Księżycowy Ryba ma okrągły kształt, białe ciało z szarymi plamami, co wyjaśnia jej nazwę. Jego skrzela nie mają górnej części. Gatunek ten jest w stanie przetrwać w różnych temperaturach i na różnych głębokościach, dlatego można go spotkać w większości oceanów.
Łacińska nazwa moonfisha to mola mola, co dosłownie oznacza „kamień młyński”, a w Niemczech nazywa się go „headfish”.
Stworzenie to żyje w głębinach oceanu i od czasu do czasu wynurza się na powierzchnię w określonym celu – aby mogły na nim wylądować mewy i inne ptaki. Ptaki chodzą po jego ciele, zbierając pasożyty spod skóry, pomiędzy fałdami i pod płetwami. Po zakończeniu tej procedury moonfish odpływa do miejsca zamieszkania.
Jak to wygląda
Kształt moonfisha jest szeroki i spłaszczony, jakby rozciągnięty w górę. W wyniku ewolucji straciła płetwę ogonową. Stało się tak, ponieważ kości miednicy nie rosły prawidłowo. Część, którą zajmowałaby płetwa ogonowa, jest teraz wypełniona zrośniętą płetwą grzbietową i brzuszną umieszczoną z tyłu. Ten średniej wielkości wyrostek zbudowany jest z elastycznej chrząstki, która pozwala samogłowowi wykonywać bardzo zwinne ruchy. Jego kręgosłup ma od 16 do 18 kręgów.
Brak zewnętrznej powierzchni skrzeli nadaje im wygląd typowych otworów, ułatwiając w ten sposób przedostawanie się szkodliwych bakterii i innych organizmów pasożytniczych. Może to spowodować znaczne szkody dla zdrowia ryb księżycowych.
Samogłów ma maleńkie oczy i małe usta, co oznacza, że inne stworzenia morskie się go nie boją, bo wiedzą, że nie może ich zjeść. Samogłowy nie mają pęcherza pławnego ani linii bocznej, dzięki którym stworzenia wodne wyczuwają zbliżające się obiekty bez ich widzenia. Dlatego łatwo jest spokojnie podpłynąć do księżycowca od tyłu lub z boków.
Ryba ta jest biało-szara z okazjonalnymi nutami brązu, a niektóre osobniki mogą mieć nawet wielokolorowe wzory na ciele. Jeśli słonecznik poczuje się zagrożony, jego kolor stanie się ciemniejszy. W ten sposób stara się odstraszyć postrzegane zagrożenie.
Nie ma łusek, zamiast tego jej ciało pokryte jest śluzem, który pełni funkcję ochronną. W miarę starzenia się gatunku mogą pojawić się wypukłości kostne; sugeruje to, że łuski były kiedyś obecne, ale z czasem zostały utracone w wyniku ewolucji.
Wymiary
Typowa długość ryb wynosi 1,8-2 m, ale mogą osiągnąć 2,3-2,5 m wysokości. Największy rozmiar, jaki mogą osiągnąć, wynosi odpowiednio około 325 i 418 cm, a biorąc pod uwagę ich imponujące rozmiary, ważą od 240 do 1100 kg. Gdyby procesy ewolucyjne nie zastąpiły znacznej części kości chrząstką, waga mogłaby być jeszcze większa.
W 1966 roku złowiono rekordową wielkość słonecznika. Miała imponującą masę – prawie dwa i pół tysiąca kilogramów i wyglądała bardzo imponująco.
Średni czas życia
Długość życia tego stworzenia w jego naturalnym środowisku jest nieznana, ponieważ badaczom trudno jest obserwować pojedynczy okaz przez dłuższy czas.Analizując jednak tempo ich wzrostu, budowę ciała i dojrzewanie, oszacowano, że samce żyją średnio do 15 lat, a samice około 22-24 lata.
W akwariach ludzie mają okazję przez długi czas obserwować księżycowce. Ten gatunek życia morskiego żyje około 10 lat, jeśli zostanie znaleziony w takim środowisku. Trzymając go w nienaturalnym środowisku, naukowcy byli w stanie przeanalizować tempo jego wzrostu. Co 24 godziny jego rozmiar zwiększa się o około jeden milimetr, a do jego wagi dodaje się od 18 do 485 gramów.
Niektórzy naukowcy twierdzą, że długość życia samic i samców tego gatunku może dochodzić odpowiednio do 100 i 93 lat, choć nie ma jeszcze dowodów na poparcie tej tezy.
Siedlisko
Ryby te żyją w oceanach i zamieszkują regiony o ciepłej temperaturze wody. Pływają na głębokościach od 45 do 250 m, ale czasami wynurzają się na głębokość 14 m od powierzchni.
Samogłowa można spotkać we wschodniej części Oceanu Spokojnego, w tym w okolicach Chile, Kanady i Peru. Gatunek ten jest także domem dla tego gatunku na Oceanie Indyjskim, gdzie występuje we wschodnich i zachodnich regionach przybrzeżnych. W wodach Atlantyku żyje w pobliżu Republiki Południowej Afryki i Skandynawii na wschodzie oraz południowej Argentyny na zachodzie.
Zauważono go także na różnych innych obszarach, takich jak Morze Czerwone, Morze Karaibskie i Morze Bałtyckie. Nie występuje jednak w żadnej części Oceanu Arktycznego, ponieważ stworzenie to preferuje ciepłe wody o temperaturze powyżej 12 stopni Celsjusza.
Ciekawostka: w zachodniej części Atlantyku żyje znaczna grupa tych ryb, licząca około osiemnastu tysięcy osobników.Wielkość pojedynczego słonecznika w tym zakresie nie przekracza jednego metra.
Naukowcy odkryli, że samogłów jest w stanie zejść na głębokość do 790 m, chociaż często żyje na głębokości 200–215 m pod powierzchnią. Jeśli zaobserwuje się, że stale unosi się nad powierzchnią wody i porusza się jak lunatyk, najprawdopodobniej jest to oznaką poważnej choroby danej osoby.
Dieta
Dieta słonecznika zależy od jego siedliska. Ze względu na swoje miniaturowe usta preferuje głównie miękkie pokarmy, chociaż zdarzały się przypadki, gdy jadła skorupiaki. Samogłowy na ogół preferują węgorze, mięso kryla, małe ryby, roślinność wodną i inne stworzenia morskie pozbawione twardych kości i muszli.
Niektóre rodzaje samogłów często walczą, próbując przetrwać. Na przykład kałamarnice przeciwstawiają się rybom księżycowym, gdy próbują je zjeść, a czasem nawet udaje im się je odstraszyć swoją agresywną taktyką.
Młode ryby żywią się głównie meduzami, jednak w miarę rozwoju nie wystarcza to już do zaspokojenia ich apetytu i włączają do swojej diety inne przysmaki. Badania wykazały, że podczas polowania nurkują na różne głębokości, co powoduje, że w ich żołądkach przez cały dzień znajdują się różne ofiary.
Ponieważ samogłowowi brakuje zwinności, przez co nie może długo gonić swojej ofiary. Podczas karmienia połyka duże ilości wody wraz z małymi stworzeniami, które pływają w jej pobliżu - stają się one jej przysmakiem.
Funkcje stylu życia
Moonfish jest podatny na samotność i gromadzi się z innymi osobnikami swojego gatunku wyłącznie w celu rozmnażania się.Zdarzają się jednak przypadki, gdy ryby te pływały razem i żyły w ten sposób przez całe swoje istnienie.
Samogłów przebywa w głębokiej wodzie, ale od czasu do czasu wypływa na powierzchnię, aby pochłonąć trochę światła słonecznego i dać ptakom szansę na pozbycie się pasożytów. Aby to zrobić, kładzie się na boku, wystawiając większość ciała na działanie promieni słonecznych.
Samogł jest wyjątkowym stworzeniem, ponieważ porusza płetwami w sposób wiosłujący, w przeciwieństwie do innych ryb, które poruszają płetwami poziomo z boku na bok. Dzięki temu samogłowowi łatwiej jest poruszać się po wodzie, zbierając wodę przy każdym pociągnięciu.
Porusza się bardzo powolnie, ze średnią prędkością zaledwie 2,9 km/h, pokonując dziennie 21-26 km. Moonfish ma melancholijne usposobienie i nigdy nie zachowuje się agresywnie, dlatego można obok niego pływać bez obawy, że stanie się mu krzywda. Ponadto ze względu na słabą mobilność nie jest w stanie nikogo zaatakować, a jej szczęki są zbyt słabe, aby przegryźć twardą powierzchnię.
Jak się rozmnaża
Samogłowy żyją pojedynczo, oddzielnie od siebie i gromadzą się w grupach jedynie w okresie lęgowym, który przypada na lato. Samice składają w jednym miejscu od 315 do 323 milionów jaj. Następnie dorosłe osobniki wyruszają w dalszą drogę, pozostawiając młode same sobie. Po wykluciu larwy mierzą 2,2–2,6 mm i zaczynają szybko jeść, by przybrać na wadze.
Larwy bardzo przypominają narybek trującej ryby zwanej fugu, co chroni je przed zjedzeniem przez wiele podwodnych drapieżników.
Wrogowie ryb
Ponieważ żyje w głębokiej wodzie i jest dość duży, niewiele stworzeń wodnych jest gotowych rzucić mu wyzwanie. W rezultacie niewielu podwodnych mieszkańców stanowi zagrożenie dla słonecznika. Obejmują one:
- Rekin - nie atakują moonfisha, ponieważ żyją na różnych głębokościach, ale jeśli ich ścieżki się skrzyżują, rekin może z łatwością przebić zębami grubą skórę moonfisha. Gdy rekin się nasyci, padlinożercy wpływają do niego, aby ucztować na szczątkach.
- Orka. Chociaż ssaki te nie jedzą słoneczników, jeśli ktoś jest szczególnie głodny lub zbyt stary, aby szybko ścigać inną ofiarę, może zrobić wyjątek i rzucić się na słonecznika.
- Lew morski – ten drapieżnik będzie próbował złapać słonecznika, gdy ten wypłynie na powierzchnię wody, odgryzając mu płetwy, a następnie próbując rozerwać skórę zębami.
Głównymi przeciwnikami tego stworzenia są ludzie. Choć stworzenia nie da się zjeść, wielu miłośników wędkarstwa nie może oprzeć się pokusie jego złapania ze względu na jego nietypowy wygląd, który czyni go atrakcyjnym trofeum.
Jaka jest wartość
W większości części świata słoneczniki nie są uważane za jadalne. Dlatego jeśli rybakowi uda się złowić taką rybę, najprawdopodobniej zostanie ona wystawiona jako trofeum, a nie zjedzona. Ponadto jego mięso jest często uważane za niebezpieczne, ponieważ może zawierać larwy pasożytów i toksyny.
Natomiast w krajach Dalekiego Wschodu jada się rybę księżycową, wierzy się, że do przygotowania potraw można wykorzystać wszystkie części jej ciała.Smak tuszy nie jest szczególnie niezwykły, ale charakterystyczny wygląd tej ryby sprawia, że jej mięso uważane jest za danie dla smakoszy. Gotowanie tego typu potraw wymaga od kucharza wykonania pewnych kroków w celu detoksykacji i wyeliminowania wszelkich szkodliwych substancji obecnych w słoneczniku.
W Europie sprzedaż mięsa słonecznika jest zabroniona ze względu na brak odpowiedniej obróbki, co może prowadzić do zatrucia. W Ameryce słoneczniki są legalnie sprzedawane, ale nie przyciągają wielu kupujących, ponieważ ludzie rozumieją, że niosą ze sobą ryzyko infekcji.
Interesujące fakty
Samogłów jest szeroko rozpowszechniony i nie grozi mu wyginięcie w najbliższej przyszłości. Ze względu na brak drapieżników, które mogłyby go zjadać, gatunek ten może rozmnażać się bez zakłóceń. Mimo że jest łowiony w niektórych miejscach, nie ma znaczącego wpływu na całą populację.
Często zdarza się, że ryby te same wskakują na pokłady jachtów rekreacyjnych, co prowadzi do zakłócenia pracy statków.
Ciągłe zanieczyszczenie oceanu ma szkodliwy wpływ na ryby. Ryby ssąc duże ilości wody w celach spożywczych pobierają plastik i inne zanieczyszczenia, które mogą powodować rozwój pasożytów w ich wnętrzu i powodować liczne choroby.
