Blobfish należy do rodziny Psychrolutidae, której istnienie odkryto prawie sto lat temu. Mimo to nadal pozostaje gatunkiem niedostatecznie zbadanym. Żyje w głębokich wodach oceanu w pobliżu kontynentu australijskiego oraz w wodach w pobliżu Nowej Zelandii. Stała się powszechnie znana głównie ze względu na swój nieatrakcyjny wygląd, a nawet pojawiała się w memach i filmach.
Ogólny opis ryby blob
Blobfish jest klasyfikowany jako członek rodziny Scorpaeniformes. Jego najbliższymi krewnymi są cattunculi i babki o miękkim ciele. Po raz pierwszy został odkryty przez rybaków w 1926 roku w głębinach Oceanu Spokojnego, jednak ze względu na brak ówczesnej zaawansowanej technologii nie można było go dokładnie zbadać. Babka australijska stała się znana całemu światu w 2003 roku, kiedy podczas wyprawy badawczej ichtiologicznej odłowiono u wybrzeży Nowej Zelandii jeden okaz.
Dlaczego tak się nazywa?
Ryba, zwana po łacinie Psychrolutes marcidus, została tak nazwana ze względu na jej istnienie w głębinach morskich, gdzie temperatura wody jest bardzo niska. Pierwsze słowo w tłumaczeniu ze starożytnej greki oznacza „ten, kto lubi brać zimne kąpiele”. Nadano mu również angielską nazwę „blobfish”, ponieważ wygląda jak galaretowata kropelka. W Anglii nazywa się to ropuchą, a w Australii babką.
Jak wygląda ryba typu blob?
Szeroką popularność tego stworzenia głębinowego tłumaczy się jego niestandardowym wyglądem. Ten mieszkaniec głębin nie jest podobny do zdecydowanej większości ryb, blob fish nie ma typowych łusek, do których jesteśmy przyzwyczajeni; tylko niektóre odmiany mają małe, rzadkie kolce na głowach.
Płetwy piersiowe znajdują się blisko głowy i nie są szczególnie widoczne. Najbardziej zauważalną płetwą jest płetwa ogonowa, która pełni funkcję steru i pomaga w manewrowaniu. Płetwa grzbietowa jest albo nieobecna, albo bardzo mała.
Blobfish ma kulistą głowę i długie ciało, węższe w pobliżu ogona. Średnia wielkość gatunku wynosi 28-33 cm długości całkowitej, niektóre dorosłe osobniki osiągają 60-66 cm, a ich waga może sięgać 8-11 kg.
Ubarwienie tych stworzeń żyjących w głębinach morskich różni się w zależności od gatunku, ale generalnie mają one odcienie takie jak ciemnoszary, ciemnobrązowy i bladoróżowy w różnych kombinacjach. Pomaga im to wtopić się w otoczenie w słabo oświetlonych wodach głębin.
Najbardziej charakterystyczną cechą byka australijskiego jest jego głowa. Pomiędzy jego dwójką masywnych oczu z białą tęczówką i czarną kropką w środku znajduje się wypustka przypominająca opadający ludzki nos, ale widoczna tylko u ryb podniesionych do powierzchni, ale w ich naturalnym środowisku nie jest tak zauważalna. Usta ryby opadowej są bardzo rozciągnięte, szerokie, wargi grube i jasne. Gatunek ten ma opuszczone kąciki ust, co nadaje mu smutny wyraz i dzięki temu zyskał miano jednego z najsmutniejszych stworzeń na świecie.
Pewnego razu rybak, który wyprowadził na powierzchnię Psychrolutes marcidus, opisał to w wyjątkowy sposób: „Wygląda to tak, jakby głowa starca z galarety została wystawiona na działanie słońca, co spowodowało jej rozprzestrzenienie się”.
Specyficzny wygląd byka australijskiego nie jest zaskakujący, biorąc pod uwagę jego siedlisko i fizjologię. Żyje w głębinach morskich, gdzie ciśnienie jest kilkaset razy większe niż na powierzchni, dlatego jego ciało sprawia wrażenie utkanego z żelopodobnego materiału, którego gęstość jest zbliżona do gęstości wody, dzięki czemu może się poruszać bez zmiażdżenia. Ponadto nie ma kości ani mięśni.
Obszar dystrybucji
Ryba kropelkowa żyje w Oceanie Spokojnym. Występuje także w wodach Oceanu Indyjskiego i Atlantyckiego. Najczęściej można go spotkać w pobliżu Tasmanii i niektórych wysp w pobliżu Nowej Zelandii. Ponadto stwierdzono go na obszarach głębinowych w pobliżu północnych wód Kalifornii, a także w Japonii.
Populacja
Członkowie tej rodziny nie zostali jeszcze dokładnie zbadani ze względu na koszty badań głębinowych, ale uważa się ich za gatunek zagrożony. Trzy prawdopodobne przyczyny spadku ich populacji:
- brak pożywienia na dużych głębokościach;
- śmierć z powodu różnych zanieczyszczeń gromadzących się na dnie morskim;
- wplątania się w sieci rybackie i wypłynięcia na powierzchnię.
Według ichtiologów ożywienie gatunku zajmie co najmniej 10-15 lat. Ze względu na ryzyko całkowitego wyginięcia tej rodziny, połowy blobfishów są nielegalne. Dodatkowo zagrożeniem dla tego gatunku są rosnące temperatury wody we wszystkich oceanach świata (w końcu blob fish żyje w wodach o niskich temperaturach).
Styl życia
Ryba ta występuje w wodach sięgających głębokości od 500 do 1300 metrów, nigdy nie wznoszących się do górnych warstw. Oznacza to, że obserwacji tej wspaniałej ryby w jej naturalnym środowisku można dokonać jedynie za pomocą zdjęć i filmów zarejestrowanych przez łódź podwodną.
Ichtiolodzy zauważyli, że ta dziwnie wyglądająca ryba żyje samotnie, szukając partnera wyłącznie w celu rozmnażania. Gatunek ten jest bardzo spokojny i skryty; przeważnie przebywa w jednym miejscu głęboko pod wodą i rzadko oddala się na więcej niż 1-2 kilometry od swojego domu.
Co je ryba blob?
Na poziomie oceanu, gdzie żyje blobfish głębinowy, nie ma zbyt dużej liczby innych stworzeń, dlatego jego głównym źródłem pożywienia są małe skorupiaki, kraby, mięczaki, krewetki i inny plankton denny.
Blobfish ma ciekawy sposób łapania pożywienia: pozostaje w wodzie w jednym miejscu z otwartym pyskiem i czeka, aż ofiara wpadnie do niego. Może to wynikać z braku różnorodnych form życia na dużych głębokościach, a także z jego powolności, przez co często jest niedożywiony. Jednak to powolne podejście jest w rzeczywistości korzystne, ponieważ zużywa mniej energii.
Ciekawostką dotyczącą babek australijskich jest to, że dzięki doskonałemu wzrokowi potrafią skutecznie polować, nie potrafiąc przy tym szybko pływać. Zwierzęta te mają wystające oczy, które pomagają im wyraźnie widzieć w słabych warunkach podwodnych.
Tarło
Nie ma wystarczających danych, aby opisać okres godowy blobfisha, sposób, w jaki samica wabi partnera lub sposób rozmnażania. Zdaniem ichtiologów, nawet pomimo braku wahań sezonowych na głębokości 0,6–1,3 km, w miesiącach wiosennych i letnich spadająca ryba udaje się na tarło i składa jaja. Babka australijska składa dziesiątki setek jaj o kolorze bladoróżowym lub beżowym. Konieczność składania przez blobfish ogromnej liczby jaj tłumaczy się faktem, że są one popularnym pokarmem dla innych stworzeń morskich. Dlatego zdaniem ekspertów w każdym gnieździe blobfisha może znajdować się nawet 100 000 jaj, niestety tylko niewielka część jaj dożywa dojrzałości.
Uważa się, że członkowie tej rodziny są jednymi z najbardziej oddanych rodziców, ponieważ hibernują w pobliżu swoich jaj w głębokim morzu, podobnie jak kura chroniąca swoje pisklęta. Po pojawieniu się potomstwa rodzice opiekują się nim przez około trzy miesiące, do czasu usamodzielnienia się. Zauważono, że młode blobfishy mają charakterystyczną jaśniejszą beżową barwę niż osobniki dorosłe.
Cykl życiowy ryby typu blob
Blobfish może przetrwać w swoim naturalnym środowisku od pięciu do dziewięciu lat, ale ich populacjom zagrażają niedobory żywności i drapieżniki. Chociaż na głębokościach, na których żyje, niewiele drapieżników jest w stanie go wchłonąć.
Naturalni wrogowie
Ichtiolodzy sugerują, że największym zagrożeniem dla blobfishów są kałamarnice olbrzymie i drapieżne ryby wędkarskie. Jajkom blobfish zagrażają także ośmiornice głębinowe i inne organizmy, które mogą się nimi żerować.
Głównym zagrożeniem dla tej niezwykłej, galaretowatej ryby typu blob są ludzie. Ludzie nie widzą żadnej wartości w samej rybie – nie jest zbyt smaczna i niewiele waży, ale używają włoków głębinowych do połowu krabów i kałamarnic na dnie oceanu, by ostatecznie zwabić blobfisha do swoich sieci.
To stworzenie żyjące w głębinach oceanu nie jest w stanie przetrwać na powierzchni wody dłużej niż kilka godzin, dlatego łapanie go jest całkowicie bezcelowe.
Interesujące fakty
Dowiedzmy się więcej o tym charyzmatycznym mieszkańcu głębin morskich – blob rybie.
- Blobfish pojawił się w różnych filmach i serialach telewizyjnych, takich jak Człowiek w czerni i Z Archiwum X.
- Pomimo swojego niezwykłego, smutnego wyglądu blobfish jest popularną postacią na pamiątkach, takich jak magnesy i pocztówki.
- Każdego roku na targach rybnych stolicy Australii sprzedaje się zwykle 6-7 okazów przypadkowo złowionych blobfishów, które są przekazywane uniwersytetom lub muzeom do badań.
- Ponieważ na lądzie trudno jest odtworzyć warunki, w jakich ryby te żyją na dużych głębokościach, dziś żywy okaz tej rodziny będzie można zobaczyć jedynie w akwarium w Fukushimie.
Czy jej mięso jest smaczne?
Mięso blobfisha nie zostało poddane szeroko zakrojonym badaniom i nie można go znaleźć w menu europejskich restauracji, gdyż uważa się, że mięso tych stworzeń jest całkowicie pozbawione smaku i niejadalne. Jednak mieszkańcy krajów azjatyckich, takich jak Chiny i Japonia, mają inny punkt widzenia: uważają to za przysmak i sprzedają mięso dropfisha po wysokiej cenie. Prawdopodobnie jego wysoka cena nie wynika z wyjątkowego smaku, ale raczej z rzadkości występowania.
W 2019 roku blobfish złowiony przez pomyłkę trafił na targ rybny w Sydney. Kupił je tam jeden z pracowników, pan Stallknow i ugotował je w swoim domu przy użyciu palnika. Opisał smak ryby jako przypominający mięso homara.
Najbardziej znany przedstawiciel
W 2002 roku australijski byk złowiony w pobliżu Nowej Zelandii otrzymał przydomek Mr. Blobby był wystawiany w Muzeum Australijskim. Teraz można go oglądać w Instytucie Ichtiologii, umieszczony w słoiczku z roztworem nalewki na alkoholu etylowym.
W 2012 roku nowozelandzki stand-up Simon Watt zdecydował się zorganizować „antykonkurs piękności”, w którym miał zadecydować, które zwierzę jest najbrzydsze na świecie. Po głosowaniu internetowym p. Blobby wygrał z ponad dziesięcioma tysiącami głosów.
Blobfish to bardzo dyskutowany gatunek ryby na Ziemi. Istnieje 11 odmian tej rodziny. Ludzie mają o niej polaryzujące opinie, uznając ją za zabawną, rozdzierającą serce lub odrażającą.Wszyscy są zgodni co do jednego – nie da się zapomnieć kropli nawet po pierwszym spojrzeniu na jej pierwotny wygląd.
