Wśród obecnie istniejących odmian bydła wyróżnia się zebu – indyjskie zwierzę o nietypowym wyglądzie. Gatunek ten nie jest powszechny w Europie i Ameryce, ale Hindusi hodują bezpretensjonalną i odporną krowę od kilku tysiącleci i uważają ją za święte stworzenie. Zebu są spokojne, nieagresywne, nie wymagają szczególnej opieki, są odporne na większość chorób typowych dla zwierząt gospodarskich, dostarczają ludziom mleka i mięsa.
Historia pochodzenia
Wyhodowano ponad 75 ras zebu, zróżnicowanych pod względem siedliska. Ale ojczyzną starożytnego gatunku są Indie. Chłopi indyjscy jako pierwsi rozpoczęli hodowlę bydła. Przez wiele stuleci swojego istnienia zwierzę pozostało praktycznie niezmienione w wyglądzie. Krowa indyjska, przystosowana do życia w gorącym klimacie tropikalnym, jest potomkiem tura, który żył na terenie Hindustanu i Europy w czasach starożytnych. Według innej wersji naukowej zebu jest odrębnym gatunkiem, niespokrewnionym z turem.
W ubiegłych stuleciach zebu były aktywnie importowane do Afryki i Europy, gdzie krzyżowano je z lokalnymi rasami, uzyskując odporne i produktywne osobniki. Szczyt prac hodowlanych przypadł na połowę XX wieku i doszedł do momentu, w którym zebu rasowe praktycznie zniknęły. Hodowcy zdali sobie z tego sprawę na czas i zdołali przywrócić liczbę przedstawicieli starożytnej rasy.
Ogólny opis i charakterystyka
Zebu jest podobny do zwykłej krowy, ale zauważalne są różnice w niektórych cechach wyglądu. Główną cechą tego gatunku jest garb w kłębie. Byk z garbem wygląda imponująco, wewnętrzna zawartość kłębu to tkanka tłuszczowa i włókna mięśniowe, których waga u dużych osobników sięga 10 kg. Nagromadzony tłuszcz jest zużywany, gdy krowa przez długi czas źle się odżywia.
Opis wyglądu zebu znajduje się w tabeli:
| Głowa | proporcjonalna do ciała, o klasycznym kształcie, na długiej, mocnej, muskularnej szyi |
| Tułów | masywny, nieco niezgrabny, z dobrze rozwiniętymi mięśniami (szczególnie przy użyciu do celów pociągowych), plecy proste, klatka piersiowa szeroka i obszerna |
| Odnóża | mocny, o rozwiniętych mięśniach, przystosowany do długotrwałego ruchu |
| Rogi | długie, lekko zakrzywione, dłuższe u ras afrykańskich niż u ras azjatyckich |
| Skóra | ciemnoszary, w miejscach najbardziej narażonych na działanie promieni słonecznych prawie czarny, gęsty, szorstki, z dużym fałdem skóry zwisającym z klatki piersiowej |
| Wełna | Krótko mówiąc, ułożenie włosków jest rzadkie, co pozytywnie wpływa na termoregulację |
| Kolor | biały, szary, jasnobrązowy, czerwony lub cętkowany |
Gatunek Zebu
Zebu hodowane jako zwierzęta gospodarskie dzielą się na 2 typy:
- Karł, wysokość nie przekracza 1 m. Dorosła krowa waży około 150 kg. Wizualnie zwierzę wydaje się dekoracyjne, ale podobnie jak jego krewni normalnej wielkości zaopatruje ludzi w mleko i mięso oraz ma mocne i sprężyste ciało.
- Pospolita, osiągająca w kłębie 1,5 m wysokości. Budowa ciała jest masywna, krępa. Byki są mięsiste, masa ciała największych osobników sięga 900 kg. Samice ważą około 600 kg. Dominują jasne kolory sierści, które chronią zwierzę przed palącymi promieniami słońca.
Plusy i minusy rasy
Zebu, choć jest rasą starożytną, ma wiele zalet w porównaniu z licznymi rasami bydła powstałymi w wyniku selekcji.
Siedliska
Zebu to krowy przystosowane do klimatu tropikalnego. Historycznie rzecz biorąc, przedstawiciele gatunku byli hodowani w Indiach. Później zwierzęta rozprzestrzeniły się po całej Afryce, trafiając na wyspę Madagaskar, gdzie stały się najcenniejszym gatunkiem rolniczym. Dziś krowy zebu są powszechne także w Chinach, na Półwyspie Koreańskim, w Uzbekistanie, Azerbejdżanie, Indonezji i krajach Azji Zachodniej. Zwierzęta gospodarskie hoduje się w krajach Ameryki Południowej, w Brazylii hoduje się dość duże zwierzęta gospodarskie.
Gatunek nie rozprzestrzenił się jeszcze w Europie Wschodniej i Rosji. Zakup zwierzęcia jest problematyczny, w całym kraju jest kilku hodowców zebu i ras mieszanych. Cielę jest drogie, za jedną osobę trzeba będzie zapłacić około 300 tysięcy rubli.
Jak prawidłowo trzymać i opiekować się zwierzętami
Krowa zebu nie jest kapryśna, zadowala się prymitywnymi warunkami przetrzymywania, a jej zdrowie i produktywność wcale nie ucierpią. Nie potrzebuje dużo miejsca w oborze. Opieka nad zwierzęciem jest prosta, obejmuje regularne szczotkowanie i sprawdzanie ciała pod kątem obrażeń i zabrudzeń. Kopyta zatkane kamykami i brudem są okresowo czyszczone.
Zebu są rzadko atakowane przez pasożyty, ponieważ ich sierść jest rzadka, a gruczoły skórne aktywnie wydzielają ochronny tłuszczowy smar. Zebu bez problemu toleruje upał, bezpośrednie światło słoneczne nie szkodzi ich zdrowiu. Dzięki temu stado może przebywać na świeżym powietrzu przez cały dzień.Odporność na ciepło wynika z obfitego wydzielania śliny, dużych, opadających uszu i dużej liczby gruczołów potowych na skórze, które zapewniają doskonałą termoregulację.
Odżywianie
Zebu zjada to, czego nie zjadłaby zwykła krowa, znajduje pożywienie tam, gdzie inne zwierzę nawet by się nie pasło. Głównym pożywieniem jest trawa na pastwisku. Ponadto krowa indyjska chętnie zjada cienkie gałązki, liście drzew i krzewów, suszone pędy, ściółkę leśną, trzcinę i inną roślinność przybrzeżną - a wszystko to jest łatwo trawione przez silny przewód pokarmowy zwierzęcia.
Krowa trzymana w oborach spożywa siano, słomę, otręby, ciasto, warzywa korzeniowe i zboże. Suplementy witaminowo-mineralne należy włączać do diety wyłącznie po konsultacji z lekarzem weterynarii. Specyfika żywienia wpływa na jakość mięsa, w zebu jest twarde, o zwiększonej zawartości błonnika, ale soczyste i słodkie.
Kiedy krowy zebu pasą się w pobliżu naturalnych zbiorników wodnych, mogą wyrywać z wody małe skorupiaki. To ich ulubiony przysmak. Krowy przystosowane do suchego klimatu mogą przez długi czas obejść się bez wody. Ich żołądek łatwo trawi suchą karmę, a zwierzę nie cierpi z powodu pragnienia. Ale krowa wystawiona na bezpośrednie działanie promieni słonecznych przez długi czas musi pić.
Reprodukcja
Ciąża u krowy zebu trwa 280–285 dni, ale czas trwania ciąży zależy od rasy, warunków życia, jakości żywienia i płci płodu. Początek dojrzewania zależy również od rasy. Krowy indyjskie osiągają dojrzałość płciową w wieku 45 miesięcy, krowy afrykańskie w wieku 40 miesięcy, krowy indonezyjskie w wieku 37 miesięcy. Samice eksploatuje się do 12 roku życia, byki do 10 lat.Do krycia wybiera się buhaje płci męskiej, które osiągnęły wiek 2,5 roku. A nieprodukcyjne samce są kastrowane w wieku 3-4 lat.
Zdolność do rozmnażania zależy od warunków życia i opieki. Pojawienie się potomstwa nie zawsze jest roczne. Krowy azjatyckie rodzą raz na 1,5 roku, krowy afrykańskie - raz na 2 lata.
W ciągu swojego życia krowa rodzi 8-10 cieląt. W miocie zawsze jest jedno młode. Nowonarodzone zwierzę waży około 35 kg, w wieku sześciu miesięcy waga wzrasta do 150 kg. Od pierwszych minut życia młode jest samodzielne, stoi na własnych nogach i podąża za mamą. W wieku 6 miesięcy blizna łydki zagoi się, co oznacza zmianę diety z dziecięcej na dorosłą.
Częste choroby
Zebu ma doskonałą odporność i sprężyste ciało. Krowy indyjskie, w przeciwieństwie do swoich europejskich krewnych, nie są zakażone pryszczycą, brucelozą ani gruźlicą. Przewód pokarmowy jest również mocny, jego praca zostaje zakłócona tylko podczas podawania niskiej jakości, zepsutej żywności.
W rzadkich przypadkach zwierzęta chorują:
- leptospiroza - dziedziczna choroba bakteryjna, której towarzyszy gorączka i uszkodzenie naczyń włosowatych;
- eimerioza - patologia zakaźna powodująca anemię;
- złośliwa gorączka nieżytowa - ostre zapalenie błon śluzowych jamy ustnej, dróg oddechowych, narządów trawiennych;
- nekrobakterioza – ropno-nekrotyczne zmiany na skórze i jamach pazurów;
- nużyca – choroba pasożytnicza wywoływana przez kleszcze;
- świerzb.
Zebus żyje do 20 lat. Niektóre osoby stają się długimi wątróbkami, żyjąc do 35 lat.
Znaczenie dla ludzi
W Indiach zebu to bydło mleczne. Krowa daje stosunkowo mało mleka, średnia roczna wydajność mleka wynosi 800-1000 litrów.Ale jakość mleka jest wysoka, produkt zawiera 8% tłuszczu mlecznego. Żaden inny rodzaj mleka nie zawiera tak wysokiego stężenia kwasu fosforowego. W większości krajów zebu hoduje się ze względu na mięso. Mięso ma kolor ciemnoczerwony, struktura jest twarda, zawartość tłuszczu niska, po obróbce cieplnej smak staje się wysoki.
W Afryce i Azji zebu wykorzystuje się jako zwierzę pociągowe. Byka uczy się nosić ładunki od 2 roku życia, a zwierzę jest obciążane maksymalnie od 5 roku życia. Chłopi starają się oszczędzać bydło, wykorzystywać je do pracy w godzinach porannych i wieczornych, gdy słońce nie praży, a byków nie zmuszają do pracy dłużej niż 6 godzin.
W Indiach i na Madagaskarze zebu jest zwierzęciem świętym. Tylko w Indiach krowa, symbolizująca płodność i obfitość, jest szanowana i czczona, a zabicie jej uważane jest za straszny grzech. Hindusi nie pozwalają sobie nawet na krzyczenie i przeklinanie świętego zwierzęcia. Ale mieszkańcy Madagaskaru jedzą mięso zebu, a sama krowa jest zabijana jako zwierzę ofiarne na pogrzebach.
